Jan Pieńkowski nie żyje. Ilustrator książek dla dzieci miał 85 lat

Jan Pieńkowski zmarł w sobotę 19 lutego w Londynie. Informację o śmierci polskiego ilustratora, żyjącego w Wielkiej Brytanii od połowy lat 40., podał m.in. "The Guardian". Autor ilustracji do ponad 140 książek dla dzieci zmarł w wieku 85 lat. Cierpiał na chorobę afektywną dwubiegunową, a w ostatnich latach także na Alzheimera.

Pieńkowski był nie tylko cenionym twórcą ilustracji, ale i projektantem książek dla młodych czytelników. Specjalizował się zwłaszcza w rozkładanych książkach tzw. pop-up books. W 1979 r. Pieńkowski został - po raz drugi zresztą - nagrodzony medalem Kate Greenaway Medal za książkę "Haunted House". To główna brytyjska nagroda przyznawana ilustratorom książek dla dzieci, a wyróżniona pozycja wciąż jest jedną z najlepiej sprzedających się w historii książek typu pop-up.

Za swoje niezwykłe osiągnięcia polski ilustrator był także dwukrotnie nominowany do nagrody Hansa Christiana Andersena, najważniejszego międzynarodowego wyróżnienia dla twórców literatury dziecięcej. W 2019 r. Jan Pieńkowski został nagrodzony przez brytyjską fundację BookTrust za całokształt twórczości.

Jan Pieńkowski urodził się w 1936 roku w Warszawie. Jego rodzina uciekła z Polski po upadku powstania warszawskiego. Gdy miał 10 lat osiedlili się w Wielkiej Brytanii, gdzie dokończył edukację. Pieńkowski był absolwentem Uniwersytetu Cambridge. Jak wspominał w wywiadach, pomysł na rozkładane książeczki wziął się z najmłodszych lat.

W czasie wojny, w jednym ze schronów, żołnierz pokazał mu wycinanki z gazet. Wiele lat później Jan Pieńkowski zaczął projektować rozkładane kartki bożonarodzeniowe. Następnie zaczął tworzyć ilustracje do książek, współpracując m.in. z takimi autorkami dziecięcych bestsellerów jak Joan Aiken czy Helen Nicoll.