Jak to się robi, by się sprzedawało

Z końcem kwietnia tego roku wydawnictwo Świat Książki opublikowało książkę pod tytułem Żywoty zwierząt Johna M. Coetzee'ego. Tekst na opasce informuje, ze to „Najnowsza powieść laureata literackiej NAGRODY NOBLA z 2003 roku”.

Na 175 stronach książki zawarto dwa wykłady Johna M. Coetzee'ego wygłoszone przez niego na Uniwersytecie w Princeton i opublikowane nakładem Princeton University Press w 1999 roku: Filozofowie i zwierzęta oraz Poeci i zwierzęta. Zajmują one jedynie 80 stron, czyli mniej niż polowe objętości książki. Pozostała cześć to wstęp, rozważania krytyków, indeksy i noty o autorach.

Na okładce zostało umieszczone, ewidentnie ze względów marketingowych, wyłącznie nazwisko Johna Maxwella Coetzee'ego, choć w książce znajdują się także teksty Marjorie Garber, Petera Singera, Wendy Doniger i Barbary Smuts.

Wykłady Johna M. Coetzee'ego sa wprawdzie zbeletryzowane – autor prezentuje w nich swe stanowisko za pośrednictwem fikcyjnej pisarki Elizabeth Costello – jednak nazwanie tej książki "powieścią" jest kłamstwem. Potwierdza to Amy Gutmann, autorka wstępu do książki, która pisze, ze "wykłady Coetzee'ego posiadają formę zbliżoną do beletrystyki".

W pogoni za wysokimi wynikami sprzedaży wydawnictwo Świat Książki rozminęło się z prawdą.

Prawa do siedmiu książek Coetzee'ego, w tym do jego najnowszej powieści posiada Społeczny Instytut Wydawniczy Znak. Reguluje to umowa podpisana z agencja Peter Lampack NY.

SIW Znak prawa te otrzymał na wyraźne życzenie samego J.M. Coeztee`ego. Sytuacja na rynku książki, choć trudna, nie usprawiedliwia działań przeczących regułom uczciwości i lojalności wobec czytelników, a także uczciwości wobec konkurencji.

Na zdjęciu: John M. Coetzee.