Zmarł Peter Benchley

Amerykański pisarz Peter Benchley, autor książki Jaws (Szczęki), na podstawie której powstał słynny thriller Stevena Spielberga, zmarł w wieku 65 lat w sobotę wieczorem w swoim domu w Princeton, w stanie New Jersey.

Benchley, autor także sfilmowanych powieści Wyspa i Głębia, cierpiał na zwłóknienie płuc. Stan jego zdrowia pogarszał się od ostatniej jesieni, kiedy zdiagnozowano chorobę.

W 1974 roku Peter Benchley - zainspirowany artykułem prasowym sprzed 10 lat o wielkim rekinie wyłowionym przez rybaków na Long Island - napisał powieść Szczęki. Na podstawie tej książki początkujący wówczas Spielberg nakręcił jeden z najsłynniejszych filmów w historii kina, który opowiada o białym rekinie terroryzującym mieszkańców małego przybrzeżnego miasteczka. Sam Benchley zagrał w hicie Spielberga epizodyczną rolę reportera. Żadna z trzech kontynuacji nie wzbudziła już takiego entuzjazmu.

Benchley pracował również jako dziennikarz i krytyk telewizyjny. Pisał dla dziennika „Washington Post” oraz tygodnika „Newsweek”. Był autorem wystąpień amerykańskiego prezydenta Lyndona Johnsona od 1967 do 1969 roku.

Autor Szczęk, którego fascynacja rekinami trwała od dzieciństwa, działał w organizacjach ekologicznych i pisał specjalistyczne artykuły do magazynu „National Geographic”. Jak wspomina jego żona, Wendy Benchley, szczególnie troszczył się o rekiny. Większość czasu poświęcił, aby wytłumaczyć ludziom, że jeśli jesteś w oceanie, znajdujesz się na terytorium rekina, więc zachowanie ostrożności jest w twoim interesie.