W 1944 roku na Morzu Śródziemnym zaginął samolot, z Antoinem de Saint-Exuperym na pokładzie. Po kilkunastu miesiącach intensywnych badań grupie naukowców, archeologów, specjalistów od lotnictwa i nurków udało się ostatecznie zidentyfikować samolot słynnego francuskiego pisarza.
Ekspertyzie poddano wrak samolotu, który został odnaleziony przed czterema latami przez płetwonurka Luca Vanrella w rejonie wyspy Riou w pobliżu Marsylii. Badania silnika i fragmentu skrzydła ostatecznie potwierdziły, że jest to maszyna, którą pisarz i pilot de Saint-Exuperry udał się w ostatni tragiczny lot.
Przez wiele lat szukano samolotu Lightning P38 w zachodniej części Morza Śródziemnego. Pod koniec lat 90. pewien rybak wyłowił w pobliżu wyspy Riou srebrny łańcuszek z imieniem żony pisarza, Consueli. Znalezisko wywołało wiele kontrowersji.
Marsylskiemu płetwonurkowi Vanrellowi dopiero po dziesięciu latach poszukiwań udało się w tym samym miejscu zlokalizować samolot leżący na głębokości 80 metrów. Identyfikację utrudniała obecność szczątków zestrzelonego Messerschmitta.
Na zdjęciu: pisarz i pilot Antoine de Saint-Exuperry