Były więzień hitlerowskiego obozu koncentracyjnego Mauthausen, Hiszpan Mariano Constante, zażądał, aby niemiecki pisarz Guenter Grass , który przyznał się do służby w Waffen SS, zwrócił Nagrodę Księcia Asturii, którą otrzymał w 1999 roku.
– Nie może być mowy o przebaczeniu – powiedział Constante, podkreślając, że młodzi Niemcy dobrowolnie wstępowali do SS, natomiast ci zmuszani służyli w regularnym wojsku, Wehrmachcie.
Mariano Constante jest obecnie wiceprzewodniczącym stowarzyszenia więźniów obozu – Amicale Maunthausen – we Francji.
Były więzień przypomniał, że tysiące hiszpańskich republikanów, zatrzymanych przez Niemców we Francji na początku II wojny światowej, wysłano do obozu koncentracyjnego Mauthausen. Mariano Constante nie chciał dokonać oceny moralnej dzieł literackich Guentera Grassa .
Fundacja Księcia Asturii poinformowała ze swojej strony, że nie zamierza odbierać nagrody pisarzowi.
– Istnieje regulamin przyznawania nagród i ten nie przewiduje takiej sytuacji – powiedział dyrektor fundacji Graciano Garcia.
– Guenter Grass miał wtedy 17 lat, od tamtego czasu upłynęło wiele wody – oświadczył Garcia, dodając, że według niego przyznanie się przez pisarza do przynależności do SS to zabieg marketingowy, obliczony na lepszą sprzedaż wspomnień. Chodzi o najnowszą autobiografię Guentera Grassa pt. Przy obieraniu cebuli.
Dyrektor Fundacji Księcia Asturii wyraził podziw dla dorobku pisarza, którego nazwał znanym lewicowym intelektualistą.
– Jeżeli można mu coś zarzucić to, że ujawnił ten fakt tak późno – powiedział.
Przyznawana co roku nagroda hiszpańskiego następcy tronu, Księcia Asturii, Filipa, jest uważana za najwyższe wyróżnienie w świecie iberoamerykańskim.