Esperantyści z całego kraju biorą udział w rozpoczętych w piątek wieczorem IX Białostockich Dniach Zamenhofa, zorganizowanych z okazji 149. rocznicy urodzin twórcy esperanto Ludwika Zamenhofa.
Do poniedziałku w ramach Dni Zamenhofa odbędzie się wiele imprez i spotkań, a jedna ze szkół podstawowych otrzyma imię twórcy esperanto.
Białystok to rodzinne miasto Zamenhofa. W związku z przypadającą w przyszłym roku 150. rocznicą urodzin twórcy esperanto, na przełomie lipca i sierpnia 2009 roku odbędzie się w mieście 94. Światowy Kongres Esperanto. Spodziewany jest przyjazd kilku tysięcy esperantystów z całego świata.
Lokalny komitet kongresowy będzie obradował w Białymstoku w sobotę. Jak poinformowała PAP Elżbieta Karczewska, prezes Białostockiego Towarzystwa Esperantystów, głównej imprezie towarzyszyć będzie dziecięcy kongresik dla dzieci tych miłośników esperanto, którzy do Białegostoku przyjadą w lipcu wraz z nimi.
Dni Zamenhofa mają popularyzować międzynarodowy język, dlatego w programie obchodów są spektakle w esperanto, konkursy dla dzieci i filmy w tym języku.
Miasto już przygotowuje się do przyszłorocznego kongresu. Trwa budowa Centrum Esperanto z muzeum Zamenhofa, zbierane są pamiątki esperanckie do tej placówki, trwa cykl otwartych lekcji języka esperanto.
Ludwik Zamenhof urodził się 15 grudnia 1859 roku. W liczącym wówczas zaledwie 30 tys. mieszkańców Białymstoku spędził dzieciństwo, dorastając w społeczeństwie zróżnicowanym kulturowo, bo składającym się z Polaków, Żydów, Rosjan, Niemców i Białorusinów. Tam wpadł na pomysł stworzenia dla nich jednego wspólnego języka, bo uważał, że właśnie różnorodność językowa wznosi bariery między ludźmi.
Po wyjeździe do Warszawy, pod pseudonimem dr Esperanto (‘mający nadzieję’), wydał podręcznik do nauki języka międzynarodowego utworzonego na podstawie już istniejących. W publikacjach używał dwunastu pseudonimów, z których najbardziej znanym był właśnie Esperanto. Zamenhof zmarł w Warszawie 14 kwietnia 1917 roku.
Esperantyści szacują, że na całym świecie jest ponad tysiąc miejsc noszących imię Ludwika Zamenhofa lub nazwę esperanto. Swoje organizacje mają w ponad stu krajach. W Białymstoku grono aktywnych esperantystów liczy około pięćdziesięciu osób.