Paulo Coelho w Brazylijskiej Akademii Literatury

Data wyborów jest bardzo symboliczna. 25 lipca przypada święto apostoła Santiago, który niewątpliwie przyniósł szczęście autorowi: Paulo Coelho swoją światową sławę zawdzięcza książce poświęconej pielgrzymce do Santiago de Compostela.
Paulo Coelho już w zeszłym roku - po śmierci Jorge Amado - mógł kandydować do najwyżej cenionego tytułu przez pisarzy brazylijskich. Jednak zrezygnował z ubiegania się o ten zaszczyt, ponieważ wiedział, że swoją kandydaturę zgłosiła wdowa po Amado - Zelia Gattai.
Po śmierci Roberta Camposa w marcu 2002 roku Paulo Coelho rywalizował o miejsce w Brazylijskiej Akademii Literatury z dyplomatą Mario Gibsonem Barboza i ekonomistą Hélio Jaguaribe. Wywiązała się ostra walka, ale żaden z kandydatów nie uzyskał wymaganej większości głosów. Przy następnych wyborach Paulo Coelho znów starł się z Jaguaribe i odniósł zwycięstwo.
28 października 2002 roku odbyła się uroczystość na cześć Paulo Coelho, podczas której przyznano mu nowy tytuł.
Misją Brazylijskiej Akademii Literatury, której siedziba znajduje się w Rio de Janeiro, jest dbanie o kulturę języka narodowego. Akademia została powołana przez grupę młodych pisarzy w redakcji czasopisma Revista Literaria w grudniu 1896 roku. Pierwszym prezesem Akademii został Machado de Assis. Strukturę i status Brazylijskiej Akademii Literatury opracowano w 1897 roku. Wzorując się na Akademii Francuskiej utworzono 40 miejsc - foteli.
Tytuł członka Akademii przyznawany jest dożywotnio. 40 aktualnie zasiadających w fotelach pisarzy Akademii zwanych jest potocznie nieśmiertelnymi. Członkami Akademii są autorzy brazylijscy reprezentujący różne dziedziny i gatunki literackie.