Włoski dziennik „La Stampa” opublikował obszerny wywiad, którego Jan Paweł II udzielił 17 lat temu, ale po namyśle nie zgodził się na jego publikację.
Papież analizował w nim upadek komunizmu i reformy Gorbaczowa.
Jan Paweł II 11 października 1988 roku zaprosił na kolację obecnego eurodeputowanego, a wówczas dziennikarza Jasia Gawrońskiego i udzielił mu długiego wywiadu.
Następnego dnia Gawroński otrzymał telefon z Watykanu z informacją, że papież życzy sobie, by ta rozmowa pozostała prywatna.
Jan Paweł II powiedział, że z moralnego punktu widzenia nie ma różnicy między komunizmem a hitleryzmem. Natomiast szczególnie na Zachodzie komunizm oceniany jest przychylniej, jako system obiecujący więcej sprawiedliwości społecznej. Do głośnych wówczas reform Gorbaczowa papież odnosił się z rezerwą, ale życzył mu powodzenia.
Papież przewidywał, że upadek komunizmu wcale nie będzie oznaczał politycznej śmierci komunistycznych polityków.