6 stycznia ogłoszono nazwiska laureatów nagrody Whitbred Book Awards. Otrzymała ją powieść Small Island Andrei Levy. Nazwiska laureatów tej brytyjskiej nagrody ogłoszono w Londynie.
Powieść Levy, która zdobyła wcześniej brytyjską nagrodę dla pisarek Orange Prize, pokonała w wyścigu do tytułu powieści roku Whitbreada m.in. The Line of Beauty Alana Hollinghursta, tegorocznego laureata Bookera.
Small Island Andrei Levy to saga o jamajskich emigrantach w powojennym Londynie. Swą czwartą powieść autorka oparła na faktach z życia własnych rodziców.
Powieść opowiada historię Gilberta i Hortense Josephów, którzy w 1948 roku przyjeżdżają do Londynu w poszukiwaniu lepszego życia. Gilbert jest jednym z kilku tysięcy Jamajczyków, którzy podczas wojny wstąpili do Royal Air Force. Jednak po przyjeździe do Anglii małżeństwo jest zszokowane bardzo surowymi warunkami życia w Londynie i rasizmem.
Poza Levy nagrody zdobyli: Geraldine McCaughrean za Not the End of the World (kategoria książki dla dzieci)
, Susan Fletcher za Eve Green (debiut powieściowy), John Guy za The Life of Mary Queen of Scots (biografia) oraz Michael Symmons Robert (za swój czwarty tom wierszy pt. Corpus).
Nagroda Whitbreada została ustanowiona w 1971 roku i jest jedną z najważniejszych brytyjskich nagród literackich. Oprócz statuetki laureat otrzyma 30 tys. funtów. W jury zasiadają m.in. aktor Hugh Grant i pisarka Joanne Harris.
Książki Levy nie zostały do tej pory przełożone na język polski.