Ponad stu finalistów konkursu recytatorskiego w języku białoruskim „Ojczyste słowo” rywalizowało w Narewce. To jeden z ważniejszych konkursów służących popularyzacji języka ojczystego wśród uczniów mniejszości białoruskiej na Podlasiu.
W kilkustopniowych eliminacjach konkursowych wzięło udział ponad sześciuset uczniów szkół podstawowych i gimnazjów, a także przedszkolaki. Wszyscy rywalizowali w poszczególnych kategoriach wiekowych.
– W tym roku w finale było aż 19 przedszkolaków, co oznacza, że język białoruski staje się coraz bardziej popularny, a konkurs się rozwija – powiedziała Tamara Rusaczyk, metodyk języka białoruskiego, która od lat pracuje w jury konkursu „Ojczyste słowo”.
Recytowany repertuar stanowi literatura białoruska - dawna i współczesna. Uczestnicy konkursu wybierają różne teksty - m.in. bajki, opisy przyrody.
Organizatorem konkursu jest Białoruskie Towarzystwo Społeczno- Kulturalne (BTSK) w Polsce, główny animator życia kulturalnego mniejszości białoruskiej w naszym kraju. Jego celem jest podtrzymywanie tożsamości narodowej wśród tej mniejszości, zwłaszcza wśród dzieci i młodzieży. Chodzi też o popularyzację języka białoruskiego i rozwijanie zainteresowań artystycznych wśród uczniów.
Nagrody ufundowali m.in. ambasador Białorusi w Polsce, konsul Republiki Białoruś w Białymstoku i BTSK.
Największe skupiska mniejszości białoruskiej w Polsce są w województwie podlaskim. Z danych Podlaskiego Kuratorium Oświaty w Białymstoku wynika, że w 39 szkołach w regionie - podstawówkach, gimnazjach i liceach - języka białoruskiego uczy się nieco ponad 3,5 tys. uczniów.