Książki pod patronatem Wirtualnej Polski - wrzesień 2007

Zbiór opowiadań znanej ukraińskiej pisarki zadziwia doborem tematów i różnorodnością ich przedstawienia. Autorka opowiada nam m. in. liryczną bajkę o dwóch siostrach – jednej pięknej i dumnej, drugiej zwykłej i kapryśnej – oraz ciążącym nad nimi przeznaczeniu. Tekst napisany jest poetyckim, archaizowanym językiem – strumieniem świadomości z elementami ludowymi. Symbolika przywodzi na myśl dobrze wszystkim znane bajki i legendy, przypomina Balladynę czy biblijną historię Kaina i Abla. W innym – skrajnie odmiennym – opowiadaniu współczesna niezależna kobieta, autorka i prezenterka programu telewizyjnego, doszukuje się właściwości magicznych w odbiorniku telewizyjnym, w który ciągle wpatruje się jej ukochany mąż. Kolejny tekst, na poły realistyczny, na poły oniryczny – to zakorzeniony w powojennej historii Ukrainy intymny i niezwykle bolesny opis aborcji oraz jej skutków. Wysoko oceniony przez czytelników i krytyków literackich tom Siostro, siostro, porównywany z opowiadaniami Angeli Carter, potwierdza
niezwykłą wyobraźnię i klasę Oksany Zabużko.

Książka Komudy to awanturnicza, niepozbawiona elementów fantastycznych opowieść o burzliwych dziejach konfliktu między Diabłem a drobna szlachtą Ziemi Sanockiej i Przemyskiej. Powieść ta wskrzesza malowniczy świat XVII-wiecznych, wielokulturowych Bieszczad, starty z powierzchni ziemi przez przez dwie ostatnie wojny światowe i ich konsekwencje. Do historii opisujących Bieszczady w ogniu walk polsko-ukraińskich po II wojnie czy środowisko zakapiorów, wagabundów i bieszczadników spotykających się na siekierezadzie w latach 50.i 60. dopisał Komuda brakujący rozdział o Bieszczadach w czasach największej świetności I Rzeczpospolitej.

Niezwykła opowieść o prowincjonalnych Niemczech, współczesna, ale pełna legend, przypowieści, dziwnych i zapomnianych postaci. Reportaż ocierający się o poezję, w którym nie cytuje się szefów partii, politologów i historyków. Reportaż z niemieckich dróg przemierzanych pieszo, lokalnym autobusem i powolnym pociągiem. Z kurortów, w których zatrzymywali się wielcy, i osad, w których nikt nigdy zatrzymać się nie chciał. Z miejsc świętych i zbrukanych. Gdyby nie przywoływany raz po raz czas obozów koncentracyjnych, gdy demony „cieszyły się zupełną wolnością”, Niemcy z tej książki zasługiwały na umieszczenie w Europie Wschodniej czy Ameryce Łacińskiej. Niemcy magiczne. Niemcy Wolfganga Büschera.

Powieść zdobywcy nagród Nebula i World Fantasy, uznawanego za jednego z najważniejszych współczesnych pisarzy amerykańskich. W niezwykły sposób łączy stare motywy i wątki (m.in. opowieści arturiańskie, legendy celtyckie, skandynawskie mity), tworząc z nich nową wartość. Wolfe przedstawia opis podróży amerykańskiego nastolatka przez prawdziwą piramidę światów, przy czym bohater pokonuje równocześnie drogę od zagubionego i niezdarnego chłopca do rycerza i bohatera. Mówiące zwierzęta, smok, którego ojcem był człowiek, i istoty, które wierzą, że droga do człowieczeństwa wiedzie przez zjadanie ludzi - to tylko ułamek niepowtarzalnej wyobraźni, której popis znajdziemy w Rycerzu. Autor powraca w znakomitej formie i zwraca się do szerszego kręgu odbiorców niż dotychczasowi czytelnicy jego prozy.

John Corey, pracownik Federalnej Grupy Zadaniowej do spraw Terroryzmu przy FBI, wyrusza w leśną głuszę na północy USA w poszukiwaniu zaginionego w akcji przyjaciela. Idąc jego tropem, trafia na ślad ekskluzywnego klubu, którego właścicielem jest milioner Bain Madox, patriota weteran wojenny. W strzeżonej przez armię ochroniarzy posiadłości grupa polityków i wojskowych wysokiego szczebla realizuje tajny plan. Stawką jest życie trzystu milionów ludzi. Corey i Madox stają naprzeciw siebie. Szykuje się ostra walka twardych charakterów.

Powieść, która naruszyła tabu. Wstrząsająca spowiedź z życia kobiety zniewolonej przez obłudny polski katolicyzm. Bezwzględnie opowiedziana historia dzieciństwa, młodości i dojrzewania w "patologicznie katolickiej" rodzinie, gdzie nie ma miejsca na uczucia, jest za to przemoc i okrucieństwo w imię oklepanych regułek wspieranych autorytetem Biblii i Kościoła. Bohaterowie tej rodzinno-katolickiej sagi są niekochani i nieumiejący kochać. Męczą się w domach zamienionych w pułapki. Mężczyźni uciekają w romanse, a kobiety w dewocję. Dzieci, jak ryby - nie maja głosu. Wymogi fundamentalnej tradycji i rytuału całkowicie określają życie środowiska, w którym rozgrywa się akcja powieści.

Bezrefleksyjna bigoteria uznaje tylko jeden model życia przekazywanego z pokolenia na pokolenie "wzorzec katolicki", który daje mężczyznom prawo do sprawowania władzy w domu, do uzależnienia ekonomicznego i do wykorzystywania seksualnego swoich żon. Kobiety ta sama zasada uczy pokory i zgody na status niewolnicy.

W nowej książce Michała Witkowskiego groteskowa historia kariery i upadku właściciela lombardu staje się pretekstem do opowieści o przełomie lat 80. i 90. w Polsce, o przemianach ustroju i ludzkiej mentalności. Autor przypomina raczkujący polski kapitalizm, zapiekanki sprzedawane z przyczepy, akwizycję i podsycany przez prasę mistycyzm ostatnich lat XX wieku. W oczekiwaniu na mającą uderzyć w Ziemię kometę ludzie starają się jednak jakoś ułożyć sobie życie. Gdy za sprawą wchodzących na polski rynek zachodnich korporacji interesy zaczynają upadać, bogobojny bohater, natchniony cudownym widzeniem, postanawia udać się na pielgrzymkę do Lichenia... Trafia jednak zupełnie gdzie indziej, do pałacu bogatego mafiosa, który w jego życiu zaczyna odgrywać rolę analogiczną do tej, jaką Zygmunt August odegrał w biografii Barbary Radziwiłłówny... Pokazując współistnienie starych i nowych mitów oraz wzorców zachowań (na przykład sarmatyzmu), Witkowski zdaje się przypominać, że w kulturze nie ginie nic, nawet słowiańskie,
dawno zapomniane korzenie.

Norman Davies, znany ze swojego zamiłowania do przełamywania utartych schematów, czyni to także na kartach tej książki. Dowiemy się z niej: dlaczego historia "cywilizacji zachodniej" nie jest tym samym co historia Europy, w czym Australia jest podobna do Syberii i dlaczego nie zdajemy sobie sprawy, że Niemcy przez ostatnie tysiąc lat byli najlepszymi przyjaciółmi Polaków. Autor zdradzi nam źródła swoich inspiracji oraz sekrety historycznego i pisarskiego warsztatu.

Rankiem 11 września, w 2001, dwaj mężczyźni spotykają się w zadymionej klatce schodowej World Trade Center. Jednym jest Eric Michaels, zapracowany menedżer finansowy z Los Angeles, przeważnie zajęty wspinaniem się na kolejne szczeble drabiny korporacyjnej, kosztem żony i dorastającego syna. Ten drugi to Jake Bryan, nowojorski strażak oddany żonie i córce. W środku kryzysu Eric upada na schody, a Jake śpieszy, by mu pomóc. Dwaj mężczyźni chwilowo nieruchomieją, oszołomieni niezwykłym podobieństwem między sobą.

Kurt Janisch, przeciętny żandarm na przeciętnej austriackiej prowincji, opętany jest żądzą posiadania, w równym stopniu kobiet, co dóbr ziemskich. Wykorzystując swoją pozycję, jeździ po okolicy i nawiązuje kolejne romanse: z bogatą wdową Gerti, z bezdomną szesnastolatką Gabi. Oprócz kochanek ma żonę, która całymi dniami ogląda telewizję. Wkrótce z miejscowego jeziora wyłowione zostają zwłoki jednej z kobiet.

Książka Merridale to mistrzowskie dzieło odwróconej perspektywy. Opisuje Wielką Wojnę Ojczyźnianą z perspektywy zwykłego żołnierza, odsuwając na dalszy plan polityków i generałów. Oparłszy swą opowieść na listach, pamiętnikach, materiałach z archiwów wojskowych i świadectwach weteranów, autorka kreśli obraz wojny, podczas której aktom bohaterstwa towarzyszyły tchórzostwo, grabieże i gwałty. I usiłuje zrozumieć, dlaczego żołnierze walczyli na rzecz reżimu, który za nic miał ich życie.

To pierwsza od piętnastu lat książka Václava Havla. Dzieli się on w niej z czytelnikami wspomnieniami z czasów, gdy był głową państwa. Havel z humorem pokazuje codzienność na Hradczanach, swoje kłótnie z premierem, a także heroiczną walkę z ciągle psującą się drukarką. Obok anegdot czytelnik znajdzie w tej książce uwagi na temat współczesnego świata; od opisu narodzin młodej demokracji po wyjaśnienie, czemu operacja USA w Iraku musiała zakończyć się fiaskiem. Polskich czytelników na pewno szczególnie zainteresują fragmenty o Aleksandrze Kwaśniewskim i wspomnienie o Janie Pawle II. To również opowieść o prywatnym życiu wybitnego polityka - Havel opisuje tragedię śmiertelnej choroby pierwszej żony i opowiada o początkach drugiej miłości i małżeństwa.

Rozgrywające się na Fire Island przy Long Island Ostatnie lato jest uroczą, wzruszającą i wciągającą opowieścią o siostrzanych uczuciach, przyjaźni, miłości, stracie i dojrzewaniu.

Historia trójki wakacyjnych przyjaciół - Riley i Alice, dwudziestokilkuletnich sióstr, i ich rówieśnika Paula, z którym dorastały - mówi o wydarzeniach pewnego lata, kiedy rodząca się miłość, seksualna ciekawość, nagła poważna choroba i głęboki sekret gwałtownie przenoszą troje młodych ludzi w świat dorosłych, w którym wakacyjna oaza już nie będzie ich chroniła.

Mądra, ważna, czarująca, liryczna, wnikliwa i poruszająca jak najlepsze dzieła literatury kobiecej, najnowsza powieść bez wątpienia sprawi, że Brashares zdobędzie całe nowe pokolenie dorosłych fanów.

Emerytowany sędzia Patel nienawidzi Hindusów za to, że nie są Anglikami, i Anglików za to, że nimi są. Jedyną miłością jego życia jest pies Mutt. Służący sędziego nienawidzi go za brak splendoru, w którego blasku mógłby ogrzać swą starość. Kocha tylko swego jedynaka Bidźu. Bidźu wyjechał za namową ojca do Ameryki, gdzie rozpaczliwie stara się nie nienawidzić Amerykanów. Szesnastoletnia wnuczka sędziego Sai kocha swego korepetytora, Nepalczyka Gjana równie mocno, jak go nienawidzi.

Powieść Desai to nietypowe studium nienawiści, która przybiera rozmaite formy. Losy bohaterów splatają się z losami Indii, ich konflikty zadziwiająco przypominają sytuację w kraju, a słabostki obnażają wstydliwe oblicze wielokulturowego społeczeństwa. Przesądy bohaterów, absurdalne zachowania, uparte wyznawanie stereotypów budzą śmiech, ale nie sposób nie pokochać całym sercem tak barwnych postaci.

Rok 1864. Klęska powstania styczniowego dla wielu jego uczestników oznacza konfiskatę majątku i wywózkę na Sybir. Za zesłanymi powstańcami podążają kobiety. Jedną z nich jest Ewelina, bogata ziemianka, pragnąca bez względu na okoliczności znaleźć się blisko ukochanego mężczyzny, Jana Darskiego. Nie powstrzymuje jej nawet rozpacz córki, dla której życie bez matki okaże się koszmarem. Ewelinie udaje się dotrzeć do Jana, a po śmierci męża bierze z Darskim ślub. Wkrótce jednak po serii dramatycznych wydarzeń wraca samotnie do kraju.

Doskonała kontynuacja Welinu. Swoją olśniewającą debiutancką powieścią Hal Duncan zatarł granice między gatunkami. Fantasy czy science fiction? Welin zaskakiwał śmiałością pomysłów, uwodził zmysłowym pięknem prozy, zdumiewał twórczym rozmachem. Teraz Duncan wraca kolejnym epickim majstersztykiem, który przechodzi wszelkie oczekiwania. Wyjątkowa, wielowątkowa powieść, jednego z najbardziej utalentowanych pisarze ostatnich lat.

Księga wszystkich godzin czyli tytułowy Welin to mityczny manuskrypt, na którym Bóg zapisał kopię stworzonego przez siebie świata. Reynard Guy Carter podążając w ślad za rodzinną legendą znajduje Księgę wszystkich godzin. Księga jest zarówno bramą do innych rzeczywistości jak i przewodnikiem w starożytnym języku, którym wypisywano tajemnice na skórze i w duszach ludzkich. Od tej chwili, Carter podąża przez pustynny, wyludniony świat Welinu, gdzie upadli aniołowie i demony toczą bitwę o panowanie nad porządkiem wszechświata...

Osiemnaście opowiadań, w których najpopularniejsi autorzy wspominają szkołę, albo - niektórzy chyba tak - na jej temat fantazjują, to nie tylko świetna literatura, ale i znakomity stymulator pamięci. Naprawdę, nie trzeba czekać na dziesiątą, piętnastą, dwudziestą, hmm... trzydziestą?! rocznicę matury, na kolejny zjazd naszej klasy.

Zestawienie zakonnicy z prostytutkami jest szokujące. A jednak siostra Anna Barchan ze Zgromadzenia Sióstr Maryi Niepokalanej na rzecz Pomocy Dziewczętom i Kobietom pomaga tym, które z różnych powodów zostały zmuszone do pracy na ulicy. Siostra stworzyła dla nich dom, w którym mogą zacząć nowe życie i poczuć się bezpieczne i akceptowane. W tej książce opowiada Katarzynie Wiśniewskiej o zasadach pracy streetworkera, przyczynach, dla których kobiety stają się prostytutkami, oraz własnej drodze odkrywania powołania.

To singielka w wersji fantasy. Niezależna, młoda, wyjątkowa i bardzo zapracowana. Wyobraźcie sobie wiedźmę... Macie przed oczami starą, niezbyt urodziwą babę w spiczastym kapeluszu i wielką brodawką na nosie? No cóż, Vimka wygląda inaczej. To uzdrowicielka, wcale nie zwyczajną. Nie ma miedzianego kotła i woreczka z ziołami, nie towarzyszy jej czarny kot. Nie, ona zabiera ból. Ceną tej zdolności jest samotność. Strach przed cierpieniem, jaki gromadzi w sobie Vimka, nie odpycha jedynie smoków, upiorów i typów spod ciemnej gwiazdy.

Tym razem zapraszamy do świata królewien Lewkonii, Malwy i Nasturcji, które mieszkają w Paprykowym Pałacu, niedaleko Zaczarowanego Lasu. Zbliżają się urodziny ich ojca, króla. Z tej okazji odbędzie się bal maskowy, którego królewny nie mogą się już doczekać: kupują stroje, ćwiczą tańce pod okiem madame Rum-ba-ba... Przygotowania do urodzinowego festynu trwają tymczasem okazuje się, że królestwu zagraża ogromne niebezpieczeństwo: ginie klucz do strażnika czasu, zwanego Tymierzem. Jeśli Tymierz się zatrzyma, zniknie wszystko i wszyscy dookoła. Czy trzy małe królewny odkryją, kto i dlaczego zabrał klucz? Czy zdołają go odzyskać? Wyruszcie wraz z nimi na niesamowitą wyprawę do Zaczarowanego Lasu. Po drodze spotkacie kilka szalonych żab, goblina, wiedźmę, gadający drogowskaz i sepleniącą strojnisię.

Mallory Lawson z rodziną rozpoczyna nowe życie w pięknym wiejskim domu odziedziczonym po ciotce. Lawsonom wydaje się, że życie w Forbes Abbot będzie łatwiejsze i przyjemniejsze niż to, które wiedli w Londynie. Srogo się zawiodą. Jeden z ich nowych sąsiadów, Dennis Brinkley, ma rzadkie hobby: zbiera rekonstrukcje starych machin wojennych. Wzbudzają one w mieszkańcach wioski spory niepokój. I słusznie. We wsi funkcjonuje Kościół Bliskich na Wyciągnięcie Ręki. W czasie cotygodniowych spotkań zaproszone media przekazują żyjącym wieści z zaświatów. Kontakt z duchami nie może jednak przynieść nic dobrego.

W niedalekiej przyszłości w Japonii dochodzi do przewrotu, który powoduje wydzielenie się państwa Edo. Nie uznawany przez społeczność międzynarodową twór państwowy rządzony jest przez władcę absolutnego. Świat odcięty od cywilizacji, pozbawiony wszelkich udogodnień. Świat, w którym nie ma telefonów komórkowych, komputerów, kart kredytowych czy filmów. Mimo tych niedogodności o jedną wizę do tej krainy stara się ponad 300 osób. Szczęście uśmiecha się do Satō Shinjirō. Czy to zrządzenie losu sprawiło, że to właśnie on dostał przepustkę do Edo, a może komuś zależało, aby mężczyzna wrócił do miejsca, w którym się urodził?

Współczesna Moskwa. Trwa tysiącletni rozejm między siłami Ciemności i Światła. Każda ze stron w ramach Wielkiego Traktatu powołała do życia organa stojące na straży porządku. Tytułowy Nocny Patrol obserwuje poczynania sił Ciemności, by działały one zgodnie z traktatem. W ten sam sposób pracuje Dzienny Patrol, pilnujący, aby dobro nie rozprzestrzeniało się na świat. Status quo zostanie utrzymany, póki któraś ze stron nie obejmie znaczącej przewagi lub nie złamie warunków porozumienia.

Znakomity zbiór wierszy z dowcipnymi ilustracjami Edwarda Lutczyna. Na dołączonej płycie CD wiersze czytają Irena Kwiatkowska i Wiesław Michnikowski.

Czas jest zasobem. Wszyscy wiedzą, że trzeba nim gospodarować. Na Dysku zadanie to przypada Mnichom Historii, którzy magazynują go i przepompowują z miejsc, gdzie się marnuje (na przykład spod wody – ile czasu potrzebuje dorsz?), do takich jak miasta, gdzie nigdy nie ma dość czasu. Ale konstrukcja pierwszego na świecie naprawdę dokładnego zegara staje się dla Lu-Tze i jego ucznia Lobsanga Ludda początkiem wyścigu... no, z czasem. Ponieważ ten zegar zatrzyma czas. A to będzie dopiero początkiem kłopotów.