Rodzina
Państwo Park mieli dwie córki: Yeonmi i o dwa lata starszą Eunmi. Tuż po ślubie rodzice autorki wprowadzili się do niewielkiego domu przydzielonego jej dziadkowi przez wojsko i początkowo "dobrze im się powodziło". W młodości matka miała świetne wyniki w nauce i gdyby urodziła się gdzie indziej, pewnie zostałaby lekarką. Natomiast "kierownictwo szkoły postanowiło, że powinna studiować chemię nieorganiczną, i tak się stało."
Ojciec Yeonmi pracował w odlewni, jednak po ślubie zmienił pracę. Nowe zajęcie pozwoliłu mu rozkręcić własną "działalność". Mężczyzna kupował papierosy i inne deficytowe towary na czarnym rynku w Hiesan, a następnie jeździł po całym kraju i handlował. Wkrótce rodzina Yeonmi stała się zamożna, jak na realia Korei Północnej. Matka nosiła markowe ubrania i torebki, które w rzeczywistości były chińskimi podróbkami, a cała rodzina Parków mogła ziścić marzenie każdego Koreańczyka z Północy - wybrać się na wycieczkę do Pjongjangu.