Poniatowski królem Polski
7 września 1764 roku został wybrany królem Polski. Wydawać by się mogło, że jemu samemu bardziej zależało nie na koronie, a na "Sophie", jak pieszczotliwie zwracał się do Katarzyny. Caryca się jednak nie ugięła i zabraniała mu przyjeżdżać do Petersburga. Miała już nowych kochanków. Zresztą jej głównym celem było umocnienie pozycji swojego kraju w Europie, co - dzięki wprowadzeniu na tron podporządkowanego sobie polskiego władcy - miało się udać.
Stanisław stanął bowiem na czele państwa, w którym bez zgody Rosji nie można było niczego zmienić, bo w 1717 roku sejm zgodził się, by gwarantem ustroju był car, a armia nie przekraczała 18 tysięcy żołnierzy. Wybór Poniatowskiego na króla spotkał się z niechęcią zarówno ze strony magnatów, jak i wielkich rodów.