Piekło wojny
Koledzy Massaquoi jeden po drugim szli do wojska. On usłyszał w jednostce, że armia niemiecka nie potrzebuje takich jak on i otrzymał w książeczce wojskowej wpis "niezdatny do służby". Słowa dawnego nauczyciela o tym, że kiedyś "wezmą się za niego" tkwiły w chłopaku i zwiększały jego determinację - wolał zginąć w bitwie, niż wpaść w ręce SS. Tymczasem trwały naloty, a propaganda coraz bardziej gorliwie tuszowała klęski niemieckich wojsk.
29 lipca 1943 roku alianci przeprowadzili nad Hamburgiem operację "Gomora": dziesięciodniowe, nieustanne bombardowanie miasta, po którym pozostały zgliszcza budynków i masa rozkładających się na ulicach zwłok. Taki widok oglądał Massaquoi wraz z matką po wydostaniu ich z rozpadającego się schronu, gdzie byli już o krok od śmierci - pomieszczenie wypełniało się dymem i wzrastającym żarem od szalejącego na zewnątrz ognia.