Szkolny gwiazdor
W 1947 r. Cybulski rozpoczął studia w krakowskiej Akademii Handlowej, ale po dwóch latach porzucił tę uczelnię na rzecz Państwowej Wyższej Szkoły Aktorskiej. To tu odnalazł swoje prawdziwe powołanie i przyjaciół, z którymi utrzymywał kontakt przez resztę życia - Bogumiła Kobielę i Barbarę Połomską.
Do legendy przeszły historie o dowcipach, jakie wzajemnie płatali sobie w tych czasach Kobiela i Cybulski, m.in. o zaaranżowanym przez Kobielę fikcyjnym wywiadzie radiowym, w którym Zbyszek musiał odpowiadać na pytania związane z polityką egzotycznych państw, o których nie miał zielonego pojęcia. Koleżanka Zbyszka ze szkoły aktorskiej tak wspomina studenckie lata: "W szkole [Zbyszek] miewał sporo kłopotów, bo nie dał się prowadzić ani narzucać sobie stylu gry. Poza tym miał problemy z dykcją, ale był wielką indywidualnością i wykładowcy to dostrzegli i docenili".