Rozdzielona rodzina
Tadeusz Borowskiurodził się 12 listopada 1922 roku w Żytomierzu na Ukrainie. Jego ojciec został w 1926 roku aresztowany przez władze radzieckie za udział w Polskiej Organizacji Wojskowej i wywieziony do łagru. Matka trafiła na Syberię cztery lata później. Przyszłym poetą zajmowali się krewni. Jego starszy brat Juliusz trafił do internatu. W ZSRR tego czasu wprowadzano kolektywizację i szerzył się głód.
Po zwolnieniu ojca z łagru (w ramach wymiany więźniów) obaj bracia spotkali się z nim na granicy polskiej (po długiej, samodzielnej podróży przez Kijów i Moskwę). Osiedlili się w Warszawie, gdzie po dwóch latach dotarła do nich matka - sprowadzona do kraju dzięki pomocy Czerwonego Krzyża. Tadeusz w 1940 roku zdał na tajnych kompletach maturę. Takim samym systemem ukończył studia na wydziale polonistycznym Uniwersytetu Warszawskiego. Tam poznał swoją przyszłą żonę - Marię Rundo.