O autorze
Eric Hobsbawm (ur. 1917, zm. 2012), brytyjski historyk austriackiego pochodzenia, długoletni wykładowca Birkbeck College na Uniwersytecie Londyńskim, członek Akademii Brytyjskiej, wybitny badacz historii nowoczesnej, teoretyk nacjonalizmu, opisuje mechanizmy, rządzące najistotniejszymi historycznymi zdarzeniami. W wielką historię wpisuje także wydarzenia natury artystycznej i intelektualnej, które przeplatają się z polityką, nakreślając kierunek rozwoju europejskiej tożsamości.
Historyk wychował się i mieszkał w Berlinie i Wiedniu, z którego wyjechał w 1933 r. po dojściu do władzy Adolfa Hitlera. Zamieszkał w Londynie w którym pozostał do końca życia. Ukończył uniwersytet Cambridge, pisząc pracę o Towarzystwie Fabiańskim, angielskim stowarzyszeniu reformistycznym o socjalistycznym charakterze.