Zderzenie z inną kulturą może wywołać spore zaskoczenie a nawet szok, szczególnie jeśli niemal wszystkie zasady codziennej egzystencji odbiegają znacząco od tego, w czym dotychczas funkcjonowaliśmy. Jeśli owa zmiana otoczenia połączona jest z utratą tego, co najważniejsze – rodziny – życie może stać się nieznośną udręką, bez widocznych szans na lepsze. Los bohatera książki Chrisa Bradforda Młody samuraj. Droga wojownika to bardzo trudna wspinaczka kamienną drogą po nowe życie, w którym zagości samotność, brak zrozumienia, wielkie wyzwania i nowe zasady, wymagające poświeceń, a także zmiany sposobu myślenia. Jack jest młodym Anglikiem, który w 1611 roku dobija do brzegów Japonii wraz z ojcem. Spotkanie z nowym lądem okaże się ostatecznym końcem dotychczasowego życia. Załoga statku ginie, Jack zostaje zupełnie sam. Rozpoczyna się od tej chwili nieoczekiwana walka z przeszłością o nową przyszłość. Jack zostaje członkiem japońskiej rodziny, wchodzi pod ochronny płaszcz samuraja Masamoto i sam podąży drogą
wojowników. Pierwsze kroki i odkrywanie nowej kultury to pasmo gaf, pomyłek i nieporozumień. Zderzenie kultur może stać się poważnym problemem, czasem może nawet narazić na niebezpieczeństwo. Jack wchodzi w japońską codzienność jako tabula rasa. Europejskie przyzwyczajenia nie mają w nowej rzeczywistości racji bytu. Stopniowe wchodzenie do japońskiego systemu kultury jest bardzo interesujące dla czytelnika. Wraz z postacią poznajemy obyczajowość, a także język – ogólne zasady gramatyczne, pojedyncze słowa. Katolicki duchowny – jezuita, ojciec Lucius z Portugalii, który od lat zamieszkiwał Japonię, uczy bohatera języka i wprowadza w szczególny, daleki od europejskiego, savoir vivre mieszkańców wysp japońskich. Autor powieści „zaopatrzył” ją w słowniczek podstawowych wyrazów. Powieść ma niewątpliwie duże walory poznawcze i stanowi ciekawy wstęp do odkrywania kraju kwitnącej wiśni. Bardzo wyraźnie Bradford podkreśla jak wielki jest nacisk na jednoczesny rozwój ducha i ciała. Pokazuje bogactwo japońskiej
etykiety, różnorodność obyczaju, kulinariów – podkreślając silne różnice pomiędzy japońskim a europejskim stylem bycia. Nie da się jednak zauważyć, że niezależnie od szerokości geograficznej, ludziom towarzyszą te same uczucia – miłość, nienawiść, tęsknota, zazdrość.
Akcja jest niezwykle dynamiczna. Walka z żywiołem oceanu, walka z piratami ninja przeplata się i zakończy walką bohatera o życie w wymiarze tak duchowym, jak i cielesnym. Autor z wielkim zaangażowaniem wciąga czytelnika w losy bohatera. Jack jako barbarzyńca nie znajduje akceptacji wśród rówieśników. Jest podejrzany i traktowany jako zagrożenie. Musi się starać bardziej niż inni, aby zasłużyć na szacunek i poważanie. Trudna wędrówka mimo wszystko wykształca w nim szlachetność ducha, a ciężka praca, ćwiczenia w szkole samurajów Niten Ichi Ryū, daje wyjątkową sprawność ciała i wiele umiejętności, których nie powstydziłby się prawdziwy samuraj z wieloletnią, rodzinną tradycją. Bohater jest niezwykle zdolny i otwarty, nie zraża się porażkami. Jasno postawiony cel, jakim było stanie się prawdziwym samurajem jest dla niego bodźcem do zdobywania kolejnych sprawności i sukcesów. Udział w zawodach pomiędzy szkołami samurajów to dla bohatera wielka nobilitacja, okraszona prawdziwym zwycięstwem. Bohater wygrywa dla
siebie i innych nowe życie. Zakończenie powieści, nieco patetyczne i zdawałoby się, że zbyt pośpiesznie napisane jest jednak ostatecznym potwierdzeniem, iż dobra walka, w której nie brak szlachetności i szacunku dla przeciwnika jest jedyną szansą na prawdziwe zwycięstwo w wielu wymiarach życia. Można zarzucić Chrisowi Bradfordowi, że zbyt nachalnie usiłuje zbudować happy end, niemniej wymowa powieści w finałowym wątku jest na tyle klarowna i prawdziwa, że można na pewne sformułowania i rozwiązania konfliktów przymknąć oko.
W powieści Młody samuraj. Droga wojownika nie brakuje emocji, barwnych sen walki, niezwykle interesująco opisanych. Powieść godna polecenia młodym czytelnikom otwartym na poznawanie innych kultur. Historia Jacka przedstawiona w sprawnej i zręcznej narracji, pełnej emocji i japońskich krajobrazów. Autor bardzo plastycznie przedstawia życie w kraju samurajów. Powieść mocno pobudza wyobraźnię i powoduje, iż czytelnik szybko identyfikuje się z bohaterem, dlatego warto dać się przenieść do XVII-wiecznego kraju niezwykłych wojowników.