Nagroda im. Wisławy Szymborskiej została ustanowiona zgodnie z wolą Poetki, wyrażoną w jej testamencie i przyznana po raz pierwszy w 2013 roku. Początkowo, przyznawana była tylko za tom poetycki napisany w języku polskim. Od 2016 roku Nagroda wręczana jest raz na dwa lata również autorowi i tłumaczowi tomu zagranicznego.
