Nowy człowiek

Wspomniany przed chwilą "prawowity obywatel" to Antonio Francisco Bonfim Lopes, mąż Vanessy i ojciec malutkiej Eduardy. Mamy rok dwutysięczny. Mała od jakiegoś czasu choruje na LCH, czyli histiocytozę z komórek Langerhansa. Leczenie wymaga sporych zasobów finansowych, natomiast rodzice chorej nie należą do najzamożniejszych osób w Rio de Janeiro. Antonio i Vanessa robią, co mogą, aby gromadzić regularnie odpowiednie środki pozwalające na terapię. Ich wysiłek to jednak zbyt mało. Ojciec Eduardy wie, że królem Rocinhi, faweli, w której mieszkają, jest niejaki Lulu, narkotykowy don. Jako że o jego wspaniałomyślności jest w Rocinhi dość głośno, Antonio zwraca się do niego z prośbą o pożyczkę. Obiecuje, że spłaci dług własną pracą. W ten sposób zostaje ochroniarzem Lulu: "Na wzgórze wchodził jako Antonio. Schodzi stamtąd jako nowy człowiek, znany odtąd pod pseudonimem Nem, Maluch". Przezwisko w żaden sposób nie określa jednak przyszłości ani aspiracji Antonio. To początek skomplikowanej kariery w narkotykowym
światku.