Rozjaśnić tło

Książka składa się z dwóch krótkich utworów autobiograficznych; pierwszy zatytułowany Wstęp do autobiografii, opowiada o trudnym procesie stawania się pisarzem, o desperackim poszukiwaniu metody i warsztatu twórczego. Autor wraca do korzeni, przedstawia dzieje swojej rodziny, pochodzącej z Indii i osiadłej na Trynidadzie na przełomie XIX i XX wieku. Ważną postacią w życiu Naipaula był ojciec - dziennikarz - z którym łączyła go głęboka więź i który zaszczepił w nim pisarską pasję. Wędrówka z przeszłość umożliwiła przyszłemu nobliście poznanie samego siebie oraz tych rejonów świata, które stały się fabularnym tłem jego dzieł.
Krokodyle z Jamusukro to osobista relacja z podróży na Wybrzeże Kości Słoniowej, którą autor odbył w latach osiemdziesiątych. Wyprawa ta ani trochę nie przypomina wycieczki turystycznej; to przede wszystkim przygoda intelektualna, opowieść o przekuwaniu przeżyć w obcym kraju na materiał literacki. Naszkicowane sugestywnie, niekiedy z taktowną ironią, postacie i wydarzenia składają się na wyrazisty obraz afrykańskiego państwa z kolonialną przeszłością.