Szalony Pomysł
W 1962 roku Knight ukończył studia magisterskie na Uniwersytecie w Stanford i powrócił do rodzinnego domu w Oregonie. Nie miał jeszcze opracowanego planu na życie. Podczas porannego biegania doszedł do wniosku, że chce po prostu realizować swoje marzenia, dążyć do celu niczym sportowiec biegnący do mety. Ten cel jeszcze na studiach nazwał "Szalonym Pomysłem": projektem obuwia sportowego.
Projekt, początkowo zadanie domowe na zajęciach z przedsiębiorczości, przerodził się w prawdziwą obsesję. Młody student pracował nad nim tygodniami, uzyskując najwyższą ocenę. Nie spotkał się ze specjalnym zainteresowaniem otoczenia, ale pomysł wyjazdu do Japonii, która jego zdaniem mogłaby stworzyć konkurencję na rynku sportowym dla Niemców (tak jak zrobiła to już z aparatami fotograficznymi), zakiełkował w nim na dobre. Potrzebował tylko pieniędzy i zgody ojca.