Czy umył pan ręce?
Błędów medycznych prawdopodobnie nie da się uniknąć, ale nie oznacza to, że nie należy ich ujawniać, a nawet aktywnie poszukiwać. Na pewno barierą jest tutaj lojalność środowiska medycznego, ale także bierność i nieśmiałość pacjentów oraz nieznajomość własnych praw.
Amerykański Departament Zdrowia i Opieki Społecznej umieścił na swojej stronie dwadzieścia porad dla pacjentów, które pozwolą im uniknąć błędów lekarskich. Sprowadzają się one właściwie do jednego - pytaj, pytaj i pytaj. Poza tym udzielaj informacji o sobie i sprawdzaj, co się da, na przykład czy chirurg wie, co będzie operował.
Dziesiąty punkt zaleca: w szpitalu pytaj wszystkich pracowników, czy umyli ręce, którymi będą cię dotykać. Chciałabym zobaczyć minę polskiego lekarza, któremu pacjent nie pozwoli się zbliżyć, zanim się nie upewni, że bezpośrednio przed kontaktem umył ręce. A przecież rygorystyczne przestrzeganie tej prostej procedury pozwala na ograniczenie w dużym stopniu zakażeń wewnątrzszpitalnych.