Rewolucja kulturalna Mao Zedonga (1969-1976)
Chińskie społeczeństwo po rewolucji kulturalnej, absurd politycznej propagandy, koszmar totalitarnego zniewolenia. Komunistyczna partia zleca zawodowemu pisarzowi napisanie książki o współczesnym chińskim bohaterze.Zamiast jednak socjalistycznego "wzoru do naśladowania" powstaje pozornie beznamiętna relacja z życia mieszkańców miasta pozbawionych prywatności, indywidualnych dążeń, perspektyw na godne i w miarę dostatnie życie, miasta, w którym nikogo nie dziwi zbiorowy gwałt na środku skrzyżowania, zabicie dziecka lub starej matki, pobicie ciężarnej kobiety lub publiczne samobójstwo.
Ma Jian (ur. 1953) - pisarz chiński, autor czterech powieści bardzo wysoko ocenionych przez zachodnich recenzentów.Przez krytyków zwany "chińskim Kunderą", zdobywca nagrody dla twórców literatury podróżniczej Thomas Cook Award, rekomendowany przez Gao Xingjiana - laureata literackiej Nagrody Nobla. Mieszka w Anglii, w ojczystych Chinach publikacja jego książek jest zabroniona przez cenzurę.