Zasada dotycząca dzieł zmarłych autorów mówi, że przez 70 lat od śmierci twórcy prawa do ich dzieł przysługują spadkobiercom lub innym prawomocnym dysponentom. Kiedy ta data mija, stają się własnością społeczną. Aby wydać takie dzieło, nie trzeba mieć na nie licencji. I dlatego książki dawano zmarłych autorów mogą być sporo tańsze niż te współczesne
