Rodzice, dorastanie wśród samych kobiet

O życiu i twórczości Jarosława Iwaszkiewicza powstało w minionych latach sporo tomów. Ostatnie lata przyniosły publikacje kolejnych, nieznanych wcześniej, zapisków prywatnych, dzienników i listów pisarza, a także zbiorów wspomnień i książek biograficznych mu poświęconych. Wszystkie te książki rzucają na postać słynnego pisarza nowe światło oraz składają się na jeszcze bardziej skomplikowany i niejednoznaczny portret jego osoby.
Zacznijmy od początku. Jarosław Leon Iwaszkiewicz urodził się 20 lutego 1894 roku w podkijowskim Kalniku na Ukrainie. Jego imię metrykalne to Leon, Jarosławem był nazywany w najbliższej rodzinie, a w oficjalnych dokumentach zapisano to imię dopiero po 1945 roku.
Ojciec Jarosława, Bolesław, walczył w powstaniu styczniowym, a matka, Maria z Piątkowskich, była spokrewniona z rodziną Szymanowskich. Ojciec zmarł już w 1902 roku, w związku z czym Jarosław wychowywał się w domu w towarzystwie niemal samych kobiet - matki oraz sióstr. Tomasz Burek pisał, że wyjątkowo silny związek uczuciowy Jarosława z matką oraz dorastanie wśród sióstr sprawiło, iż przyszły pisarz nabrał szybko "pewnych właściwości kobiecych, zarówno charakterologicznych, jak gdy o seksualną orientację chodzi".