Czy zwierzęta popełniają samobójstwa?
Tak naprawdę lemingi wcale nie mają skłonności samobójczych, a źródłem tego popularnego mitu jest ich niezwykle szybko przebiegający cykl reprodukcyjny: „Sześć dni od zapłodnienia samica rodzi potomstwo i w ciągu miesiąca jest gotowa, by ponownie zajść w ciążę i wydać na świat młode. […] Gdy nadchodzi jesień, zamieszkująca dany obszar populacja liczy nawet 200 razy mniej osobników niż wiosną”.
Rozrastające się w niewyobrażalnym tempie stada lemingów w krótkim czasie ogałacają swoje terytorium z pożywienia i następuje u nich kryzys populacyjny, który zmusza lemingi do wędrówki w poszukiwaniu nowych „jadłodajni”:
*„Kiedy lemingi docierają do rzeki lub do morza, nacisk grupy może spowodować, że osobniki znajdujące się na samym przedzie wylądują w wodzie. Dla niektórych z nich skok w wodę może zakończyć się tragicznie, zwłaszcza jeśli mają zbyt duży odcinek do przepłynięcia”. *