Opowieści z dalekiego południa

Francisco Coloane (1910-2002) znany jest już polskim czytelnikom. W roku 2000 nakładem naszej oficyny ukazała się jego powieść Szlakiem wieloryba. Obecnie przedstawiamy tom opowiadań chilijskiego pisarza; pochodzą one z trzech zbiorów, z których każdy utrzymany jest w odmiennej poetyce i ukazuje inne oblicze autora. Przylądek Horn to czternaście dziwnych, nastrojowych historii, czasem wzruszających, częściej przerażających. Niebagatelną rolę odgrywają tu niezwykła przyroda i surowy klimat Dalekiego Południa. W umysłach wystawionych na ich oddziaływanie bohaterów nieraz lęgnie się szaleństwo, zacierając granice między rzeczywistością a ułudą. Osiemnaście utworów z Zatoki Penas ma znacznie swobodniejszą strukturę. To krótkie impresje niemal bez fabuły, notatki z zasłyszanych opowieści i przeczytanych dokumentów, szkicowe zapisy własnych przeżyć. Krótko mówiąc, przegląd fascynacji i ulubionych tematów autora. Niewątpliwie bardzo atrakcyjnym zbiorem jest Ziemia Ognista. Zawiera dziewięć typowych short stories, o wartkiej akcji, sensacyjnej lub awanturniczej, błyskotliwie spuentowanych. Ich tworzywem są zwykle wydarzenia autentyczne. Wszystkie opowiadania łączy miejsce akcji: południowe krańce Chile i Argentyny, skąd już nie tak daleko do koła podbiegunowego i Antarktydy. W tej monumentalnej scenerii żyją i pracują twardzi ludzie: wielorybnicy, łowcy fok, gauczowie, poszukiwacze złota, a także bandyci. Ekstremalne warunki wymagają od nich równie ekstremalnych zachowań - od bestialstwa po szlachetne poświęcenie. Nadaje to prozie Francisca Coloane siłę emocjonalną, wobec której trudno pozostać obojętnym.