Karl August Wittfogel

Polihistor w dziedzinie nauk społecznych, urodził się 6 września 1896 r. w Woltersdorf w Niemczech, zmarł zaś 25 maja 1988 r. w Nowym Jorku. Do 1934 r. przebywał w Niemczech, zajmując się badaniami cywilizacji rolniczych, których organizacja społeczna związana była z nawadniającymi robotami wodnymi na wielką skalę. Wittfogel nadał im nazwę hydraulicznych, z których w szczególności badał cywilizację chińską. W 1934 r. wyemigrował z Niemiec, w 1939 r. uzyskał obywatelstwo USA i wkrótce na stałe związał się z uniwersytetem w Seattle. Tam napisał swe najważniejsze dzieło politologiczne (w przekładzie polskim) Władza Totalna. Wydane przez Yale Uniwersity Press w 1957 r. przyniosło autorowi ogólnoświatową sławę.