Sygnały ostrzegawcze
W kwietniu 2009 roku Biuro Wywiadu Marynarki Wojennej USA zaalarmowało wszystkie statki pływające na wschodnim wybrzeżu Afryki, aby nie zbliżały się do wybrzeży Somalii. Płynący do Kenii kontenerowiec Maersk Alabama, którym dowodził Phillips, znajdował się tego dnia niewiele ponad 400 km od somalijskiego portu.
"Ataki piratów i inne zagrożenia omijały Atlantyk i Morze Śródziemne. Nie odnotowano tam ani jednego incydentu. Przeszedłem do wschodniej Afryki. Trzydzieści dziewięć ataków. PRZEZ TYDZIEŃ. Wstrzymałem oddech. Biuletyn przypominał kronikę policyjną. Przekonało mnie to, że wschodnia Afryka jest ostatnim miejscem na świecie, w którym chciałbym się znaleźć".