Gdzie przebiegają granice?
Zdaniem autorów poradnika, przejścia między trzema grupami osób mających problem z alkoholem (konsumenci podwyższonego ryzyka, osoby nadużywające alkoholu i alkoholicy) są płynne i ustalenie granic między nimi jest niezwykle trudne.
W książce Ile można wypić? Doetze i Spicker podejmują jednak taką próbę. Zanim jednak przejdą do opisu tych trzech poziomów i ich wielorakich, wzajemnych oddziaływań, przyglądają się temu, jak w ogóle działa alkohol oraz jak wygląda rozwój problematycznego obchodzenia się z tak popularną używką.