Trwa ładowanie...

Życie na innej planecie na wyciągnięcie ręki. Koszty są ogromne

Niecałe 10 lat może dzielić ludzkość od odkrycia życia na innej planecie. W tym odkryciu ma pomóc naukowcom Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST). Cała misja skonstruowania i wystrzelenia teleskopu to koszt aż 9 miliardów dolarów.

Teleskop pozwala spojrzeć w daleki kosmos i odkryć ślady życia pozaziemskiego Teleskop pozwala spojrzeć w daleki kosmos i odkryć ślady życia pozaziemskiego Źródło: The Washington Post via Getty Im
d3outzu
d3outzu

Gazowe planety określane jako super-Ziemie lub mini-Neptuny mogą, zdaniem badaczy, sprzyjać rozwojowi życia. Jednak tego typu obiekty nie znajdują się w Układzie Słonecznym, więc naukowcy mają trudności z ustaleniem, czy ich atmosfery zawierają amoniak i inne potencjalne oznaki istnienia żywych istot. W tym ma pomóc JWTS. Do wystrzelenia teleskopu ma dojść jeszcze w tym roku. JWTS ma być umieszczony aż 1,5 mln km od Ziemi!

Prezentujemy fragment książki "Pierwsze światło" Emmy Chapman wyd. Muza.

Nie jestem w stanie zrozumieć, jak radzą sobie ludzie dźwigający na swoich barkach odpowiedzialność za nowoczesne misje kosmiczne. Weźmy na przykład Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Pomysł tej misji zrodził się w 1996 roku, a wystartuje ona pewnie jesienią 2021 roku; koszt przedsięwzięcia szacuje się na 9 mld dolarów. Faza planowania teleskopu trwała tak długo, że część rozwiązań technicznych, które będą w nim zastosowane, w ogóle nie istniała na etapie opracowywania projektu i została stworzona specjalnie na jego potrzeby. (...)

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba

Sam teleskop budzi skojarzenie z zabawką z serii Transformers niegdyś znajdowaną pod choinką albo może ze złożoną w łabędzia serwetką na stole przygotowanym do obiadu. Powierzchnia obserwacyjna (zwana zwierciadłem) ma 6,5 m średnicy, czyli jest trzy razy większa niż w teleskopie Hubble’a, co czyni urządzenie 100 razy mocniejszym. Aby móc załadować teleskop na rakietę, konieczne było wymyślenie mechanizmu składania; przypomina to blat stołu rozkładany na uroczyste okazje, tyle że w tym wypadku muszą równiutko złożyć się dwie strony zwierciadła.

d3outzu

W przestrzeni kosmicznej skrzydła zwierciadła będą musiały się rozpakować w taki sposób, aby jego segmenty idealnie do siebie pasowały, tworząc płaską powierzchnię. Kolejnym elementem jest osłona przeciwsłoneczna zbudowana z pięciu cieniuteńkich poliamidowych warstw grubości ludzkiego włosa, ale tak ogromnych jak kort tenisowy, których zadaniem jest odbijanie możliwie największej ilości ciepła emitowanego przez Słońce i Ziemię.

An engineer calibrates a laser measurement instrument before he takes measurements on the graphite super structures of the science module section of the James Webb Space Telescope at Alliant Techsystems Inc.'s (ATK) Space Components Division in Magna, Utah, U.S., on Tuesday, April 23, 2013. The James Webb Telescope, the replacement for the Hubble Space Telescope, will travel one million miles from Earth after being launched in 2018 and will allow the National Aeronautics and Space Administration (NASA) to Bloomberg via Getty Images
Źródło: Bloomberg via Getty Images

Aby ulokować na rakiecie tę osłonę termiczną, trzeba ją zwinąć 12 razy albo inaczej rzecz ujmując, dwunastokrotnie złożona osłona będzie musiała rozwinąć się daleko w przestrzeni, dokładnie tak, jak zaplanowano, aby zapobiec unicestwieniu eksperymentu przez promieniowanie słoneczne. Na animacji przedstawiającej umieszczenie teleskopu na orbicie widać, jak w ciągu całego niezwykle trudnego pierwszego miesiąca odbywa się rozwijanie, wydłużanie, obracanie i nachylanie poszczególnych części.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba zostanie umieszczony w polu grawitacyjnym układu Ziemia-Słońce w specjalnym punkcie zwanym punktem Lagrange’a L2. (...) To doskonałe miejsce do obserwacji kosmicznych, ponieważ umożliwia ochronę teleskopu jednocześnie przed Słońcem i Ziemią, a zarazem jest położone na tyle blisko, że pozwala na komunikację z Ziemią. Jako że Słońce i Ziemia znajdują się za satelitą, w pełni ukazuje się ciemność głębokiej przestrzeni.

Jest jednak pewne ale… taki teleskop stacjonuje straszliwie daleko. W wypadku teleskopu Hubble’a, kiedy po wprowadzeniu go na orbitę odkryto ewidentne uszkodzenie zwierciadła, wysłani na miejsce astronauci dokonali serii niezwykle skomplikowanych napraw i usunęli awarię. Jednak trzeba tu przypomnieć, że teleskop Hubble’a znajduje się blisko, na niskiej obicie okołoziemskiej, zaledwie 547 km nad Ziemią, i wezwanie fachowców nie było wielkim kłopotem. Dla porównania teleskop Webba będzie umieszczony ponad 1,5 mln km od Ziemi, cztery razy dalej niż Księżyc i hen, hen od miejsca, gdzie sięga jakiekolwiek zabezpieczenie NASA na wypadek awarii.

BALTIMORE, Maryland - The National Aeronautics and Space Administration shows off a real-size model of the James Webb Space Telescope, now under development, to the public at the Maryland Science Center in Baltimore, Maryland, on Oct. 26, 2011. (Photo by Kyodo News Stills via Getty Images) Kyodo News Stills via Getty Imag
Model teleskopu Jamesa Webba (Photo by Kyodo News Stills via Getty Images)Źródło: Kyodo News Stills via Getty Imag

Z powodu konieczności perfekcyjnego przygotowania urządzenia każda część teleskopu musi być przetestowana, następnie skontrolowana ponownie i jeszcze raz sprawdzona, aby wszystko mogło odbyć się zgodnie z planem, kiedy nadejdzie Wielki Dzień. Rezultatem potrzeby perfekcji jest wciąż rosnący budżet, który z 1 mld dolarów na początku doszedł w roku 2020 do 9 mld. Jak zauważył pewien astrofizyk, to raptem tyle, ile Amerykanie wydają rocznie na frytki. Chyba niewielka cena za możliwość zobaczenia najwcześniejszych obiektów, jakie powstały we Wszechświecie, nieprawdaż? Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba to ogromna inwestycja, ale i ogromne korzyści. (...)

Webb Mirror Beauty

Emma Chapman – jest pracownikiem naukowym Towarzystwa Królewskiego i członkiem Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego. Jest jednym z czołowych światowych naukowców zaangażowanych w tworzenie LOFAR – wieloantenowego radioteleskopu wykorzystującego zjawisko interferencji fal radiowych oraz SKA – zlokalizowanej w Australii sieci radioteleskopów o całkowitej powierzchni jednego kilometra kwadratowego. Celem obu programów jest udzielenie odpowiedzi na podstawowe pytania dotyczące ewolucji i pochodzenia Wszechświata. Autorka otrzymała stypendium naukowe Royal Society Dorothy Hodgkin oraz STFC Ernest Rutherford Fellowship – dwa z najbardziej prestiżowych stypendiów naukowych w Wielkiej Brytanii. Jest również szanowanym komentatorem w kwestiach astrofizycznych, współpracuje z "The Guardian" oraz BBC.

"Pierwsze światło" wyd. Muza
"Pierwsze światło" Źródło: wyd. Muza
Masz newsa, zdjęcie lub filmik? Prześlij nam przez dziejesie.wp.pl
d3outzu
Oceń jakość naszego artykułu:
Twoja opinia pozwala nam tworzyć lepsze treści.

Komentarze

Trwa ładowanie
.
.
.
d3outzu

Pobieranie, zwielokrotnianie, przechowywanie lub jakiekolwiek inne wykorzystywanie treści dostępnych w niniejszym serwisie - bez względu na ich charakter i sposób wyrażenia (w szczególności lecz nie wyłącznie: słowne, słowno-muzyczne, muzyczne, audiowizualne, audialne, tekstowe, graficzne i zawarte w nich dane i informacje, bazy danych i zawarte w nich dane) oraz formę (np. literackie, publicystyczne, naukowe, kartograficzne, programy komputerowe, plastyczne, fotograficzne) wymaga uprzedniej i jednoznacznej zgody Wirtualna Polska Media Spółka Akcyjna z siedzibą w Warszawie, będącej właścicielem niniejszego serwisu, bez względu na sposób ich eksploracji i wykorzystaną metodę (manualną lub zautomatyzowaną technikę, w tym z użyciem programów uczenia maszynowego lub sztucznej inteligencji). Powyższe zastrzeżenie nie dotyczy wykorzystywania jedynie w celu ułatwienia ich wyszukiwania przez wyszukiwarki internetowe oraz korzystania w ramach stosunków umownych lub dozwolonego użytku określonego przez właściwe przepisy prawa.Szczegółowa treść dotycząca niniejszego zastrzeżenia znajduje siętutaj