Choć budowane w Katowicach Centrum Informacji Naukowej i Biblioteka Akademicka zostaną oddane do użytku najwcześniej za rok, już dziś można je zwiedzać - na razie wirtualnie. Gmach jest wspólnym projektem Uniwersytetu Śląskiego i Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach.
Zanim budynek zostanie otwarty dla czytelników, wirtualny spacer i animację prezentującą kolejne etapy budowy można oglądać na stronie internetowej www.ciniba.us.edu.pl. Dzięki temu już teraz można zobaczyć, jak gmach będzie wyglądał w środku i jak prezentuje się w przestrzeni miasta.
Odwiedzić można te części biblioteki, które w przyszłości zostaną oddane do dyspozycji
czytelników. Podczas wirtualnego spaceru można zobaczyć np. hol główny na parterze oraz czytelnie i pracownie na pierwszym i drugim piętrze. Można też swobodnie "przejść się" wzdłuż regałów z książkami albo zatrzymać przy stanowiskach do pracy indywidualnej i miejscach do odpoczynku.
Centrum będzie miało powierzchnię całkowitą przekraczającą 13 tys. m kw. Będzie to tzw. Biblioteka hybrydowa. Oznacza to, że jednocześnie udostępniane będą wszystkie typy dokumentów, niezależnie od nośnika, na jakim się znajdują: książki, czasopisma, bazy danych, teksty elektroniczne, materiały audiowizualne, multimedialne oraz zbiory dostosowane do specjalnych grup użytkowników (np. osób niepełnosprawnych).
Projekt Centrum przewiduje wydzielenie miejsca na książki w wolnym dostępie dla czytelników, inne rodzaje zbiorów bibliotecznych, stanowiska komputerowe dla użytkowników i personelu. W centrum znajdzie się także miejsce dla pracowni pomocniczych: reprograficznej, ksero, audiowizualnej, mikrofilmowej, digitalizacji zbiorów, komputerowej, a także tzw. pokoje pracy indywidualnej, przeznaczone na prowadzenie badań, studiowanie i pisanie prac.
Z Centrum będą mogli korzystać nie tylko studenci. Ma ono pełnić funkcję salonu intelektualnego miasta i regionu, gdzie przewidziano miejsce na tzw. niebiblioteczne funkcje, jakie spełniać będzie między innymi sala konferencyjna i aneks wystawowy.
Wartość projektu to blisko 79,5 mln zł, z czego prawie 53 mln zł pochodzą z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego.Choć oddanie gmachu do użytku zaplanowano na 2012 rok, niewykluczone, że dojdzie do tego już za rok - poinformowała PAP rzecznik projektu Jadwiga Witek.
Poza UE i obiema uczelniami projekt współfinansują samorząd Województwa Śląskiego, Miasto Katowice oraz Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego.