Wrak statku kapitana Ahaba odnaleziony

Grupa amerykańskich naukowców z Administracji ds. Oceanów i Atmosfery odnalazła u wybrzeży Hawajów szczątki statku „Two Brothers”, którego kapitan zainspirował Hermana Melville’a do napisania książki Moby Dick .

Statek był wykorzystywany do połowu wielorybów i zatonął w 1823 r. po zderzeniu z rafą koralową. George Pollard, jego kapitan, wcześniej pływał statkiem „Essex”, który został staranowany przez wieloryba. Wydarzenie to skłoniło Melville’a do napisania powieści.

Mimo że kadłub „Two Brothers” rozpadł się w ciepłej wodzie, udało się odnaleźć harpuny używane do polowania na wieloryby, hak służący do oprawiania zdobyczy i kotły do wytapiania zwierzęcego tłuszczu.

Powieść Moby Dick ukazała się w 1851 roku. Bohater książki, Izmael, zaciąga się wraz ze swym przyjacielem na wielorybniczy statek. Wkrótce okazuje się, że dla dowodzącego nim kapitana celem wyprawy jest zemsta na Moby Dicku, białym wielorybie, w walce z którym stracił nogę. Opowieść o szaleńczym pościgu za owianym legendą kaszalotem staje się okazją do odmalowania obrazu wielorybniczego rzemiosła. W tę przygodową fabułę wpleciona jest bogata, przede wszystkim biblijna, symbolika, za której sprawą utwór stał się uniwersalną przypowieścią o losie człowieka.