Wieki średnie

Przejście od antyku do średniowiecza stanowi jedną z tych wielkich cezur historycznych, które zawsze przykuwały uwagę specjalistów. Jakie istotne wydarzenia były kluczem do narodzin nowej epoki? Przez wieki historycy przyjmowali, że u podstaw średniowiecza leżały wpływy rzymskie - romanitas, trwające jeszcze długo po upadku cesarstwa zachodniego, i wpływy ludów germańskich napierających na Zachód - barbaritas. Dostrzegano wreszcie rolę chrześcijaństwa, które rozpowszechniło się i zakorzeniło w cesarstwie między II a IV w., stanowiąc czynnik stabilizujący w następnych okresach.
(Z Przedmowy)