Roman Polański

Do Polski przyjechał z rodzicami, kiedy miał trzy lata. Paradoksalnie - rodzice uciekali przed nasilającymi się prześladowaniami. W czasie wojny, z powodu żydowskiego pochodzenia, znalazł się w krakowskim getcie. Po 2 latach uciekł i ukrywał się. Po wojnie odnalazł tylko ojca. Matka zginęła w obozie koncentracyjnym. Szybko się usamodzielnił i już jako kilkunastolatek grywał w przedstawieniach dla dzieci w teatrze radiowym i na scenie. Od roku 1953 zaczął grać w filmach. Studiował reżyserię filmową na PWSF w Łodzi.

W 1959 zrealizował film dyplomowy, nie napisał jednak pracy i formalnie dyplomu nie uzyskał. W czasie studiów zrealizował kilka etiud i filmów krótkometrażowych, w tym głośny film Dwaj ludzie z szafą. Debiutował pełnometrażowym Nożem w wodzie. Po nieprzyjaznym przyjęciu filmu przez władze wyjechał na stałe z Polski.

Polański w swoich filmach często pokazuje zło w jego najpospolitszej formie - tej spotykanej, na co dzień, o której czyta się w gazetach. Wykorzystuje szereg charakterystycznych środków, by przeanalizować przyczyny zachowań prowadzących do tego zła. Przez umieszczenie, zazwyczaj niewielkiej liczby, bohaterów w jakimś odosobnionym środowisku skupia się na zmianach zachodzących w ich psychice. Przedstawia scenę tak, że to widz zdaje się być badaczem natury ludzkiej.

Temat holocaustu - zła czynionego masowo - nie był przez Polańskiego poruszany aż do filmu Pianista. Tutaj również analizę zachowań, już nie samej eskalacji zła nazistów, ale i odbioru wydarzeń przez tytułowego bohatera, przeprowadził reżyser na podstawie obserwacji mniejszych grup i jednostek. Film, w pewnym stopniu autobiograficzny, okazał się wielkim sukcesem i powrotem reżysera pomiędzy wielkie nazwiska.

Książka autorstwa F.X. Feeneya powstała na podstawie pełnego archiwum filmowego Romana Polańskiego. Przybliża jego postać, jako reżysera, pomijając wątek aktorski. Niemniej, jest to pełnowartościowa biografia wybitnego twórcy, pokazująca jego rozwój i zawodowe dojrzewanie wraz ze wszystkimi wzlotami i upadkami.