Ralph Ellison

W latach 1933-1936 odbierał wykształcenie muzyczne w Tuskegee Institute, wtedy to, podczas wizyty w Nowym Jorku, spotkał się z Richardem Wrightem, co doprowadziło go do pierwszych prób pisarskich. Jego recenzje, opowiadania, artykuły i opracowania krytyczne ukazywały się w wielu czasopismach i antologiach o cyrkulacji ogólnokrajowej. Niewidzialny człowiek zdobył National Book Award oraz Russwurm Award. Od 1955 do 1957 roku Ellison był członkiem Amerykańskiej Akademii w Rzymie. Następnie wykładał w Bard College, a w 1961 roku jako Alexander White Vissiting Professor na Uniwersytecie Chicagowskim W roku 1964 wygłosił Gertrude Clark Whittall Lecture w Bibliotece Kongresu oraz Ewing Lecture na Uniwersytecie Kalifornijskim. W 1964 roku przyjęty został w poczet Amerykańskiej Akademii Sztuk Pięknych i Literatury. Od 1970 do 1980 piastował katedrę Albert Schweitzer Professor of Humanities na Uniwersytecie Nowojorskim. Był członkiem założycielem Narodowej Rady Sztuk Pięknych i Nauk Humanistycznych, członkiem komisji
Carnegie’go zajmującej się sprawami telewizji publicznej, członkiem rady nadzorczej John F. Kennedy Center for Performing Arts, członkiem rady nadzorczej Colonial Williamsburg Foundation.