Rada pałacowa

Eddie Wesley, dobrze zapowiadający się młody literat z Harlemu, znajduje się przypadkiem na miejscu zbrodni. Wkrótce w tajemniczy sposób znika jego młodsza siostra, a pisarz oraz jego ukochana, Aurelia Treene, wikłają się w pasjonująca odyseję, której celem jest odkrycie prawdy. Sukcesy literackie oraz kontakty rodziny, znajomych i Aurelii pozwalają Eddiemu dotrzeć do najpotężniejszych osobistości w Ameryce, mogących dopomóc mu w poszukiwaniach siostry. Kontaktuje się z nim autentyczny radziecki szpieg Rudolf Abel, a dyrektor FBI, J. Edgar Hoover, próbuje nakłonić Eddiego, żeby został donosicielem. Współpracuje z Johnem F. Kennedym, dla którego pisze przemówienia, a gdy losy rzucają go do pustoszonego przez wojnę Wietnamu, ujawnia wprowadzony tam przez CIA program oparty na torturach i morderstwach. Uczestniczy w nocnym spotkaniu Nixona ze studentami zgromadzonymi na antywojennym wiecu w Waszyngtonie, jest także świadkiem okoliczności poprzedzających rezygnację Nixona po aferze Watergate. Porywany,
przesłuchiwany, zastraszany i torturowany Eddie zbiera wskazówki i strzępy informacji (wśród których niebagatelną rolę odgrywają złowrogo brzmiące cytaty z „Raju utraconego” Miltona), aby odkryć związek łączący zniknięcie siostry, znalezione zwłoki oraz szereg innych tajemniczych zabójstw z tajną organizacją prominentnych postaci, zarówno białych i czarnoskórych, zdecydowanych obalić demokratyczne procesy w Stanach Zjednoczonych.