On oddał dla niej tron, ona oddała dla niego wszystko

Nakładem wydawnictwa HarperCollins Polska ukazała się "Wallis Simpson. Księżna", błyskotliwa powieść historyczna brytyjskiej dziennikarki Wendy Holden specjalizującej się w tematyce "royalsów". W skrupulatnie odtworzonych okolicznościach królewskiego skandalu autorka zadaje ważne pytanie: Miłość Edwarda VIII do Wallis Simpson była tak wielka, że król oddał za nią koronę. A może monarcha szukał również ucieczki od ciężaru panowania? Zadania, któremu – jak mniemał – nie zdoła sprostać?

Tego, czy faktycznie tak było, już się pewnie nie dowiemy, ale warto się przyjrzeć tej niesamowitej historii.

Rok 1928. Do Londynu przybywa z mężem Amerykanka w średnim wieku i przeciętnej urody. Nie ma pieniędzy ani znajomości, pierwsze miesiące w tym mieście przynoszą jej jedynie zawód i rozgoryczenie. Chcąc wypełnić pustkę samotnych dni, namiętnie czytuje modne pisma i chłonie wiadomości z życia towarzyskich elit Londynu.

Jej los ulega nagłej odmianie, gdy dzięki pewnemu zaproszeniu uzyskuje dostęp do kręgów towarzyskich księcia Walii, następcy tronu. Od pierwszego spotkania książę jest zauroczony jej amerykańskim akcentem i prostolinijnym sposobem bycia. Wallis Simpson wnosi powiew świeżego powietrza w duszną dworską atmosferę jego codziennej egzystencji. W miarę upływu czasu coraz mocniej łącząca ich przyjaźń przeradza się w miłość.

Wallis zdaje sobie sprawę, że jej szczęście nie może trwać wiecznie. Książe w końcu poślubi odpowiednią kandydatkę na królową, a ona wróci do męża. Nagła śmierć Jerzego V ostatecznie przesądza o dalszym biegu wydarzeń. Książę Walii zostaje królem Edwardem VIII. Wtedy jednak, ku zdumieniu i przerażeniu Wallis, oznajmia, że nigdy nie dopuści do ich rozstania. Bajkowy romans zmienia się w koszmar. Cała rodzina królewska zwraca się przeciw niej, a król Edward VIII, nie uzyskawszy zgody na ich małżeństwo, postanawia zrzec się tronu.

Wallis Simpson staje się przedmiotem kampanii oszczerstw i powszechnej nienawiści, kobietą oskarżaną o upadek monarchii, symbolem wszelkiego zła i bohaterką królewskiego skandalu stulecia.

Książce patronują lubimyczytac.pl oraz Wirtualna Polska

Niewielu osobom dane było spędzić lockdown w towarzystwie legendy. Ja miałam szczęście przetrwać ten trudny czas z Wallis Simpson. Jej postać zawsze mnie fascynowała i po ukończeniu "Królewskiej guwernantki" – powieści o inspirującej młodej kobiecie, która była nauczycielką księżniczek Małgorzaty i Elżbiety Windsor, zdecydowałam, że tematem mojej kolejnej książki będzie właśnie Wallis.

Podobnie jak Marion Crawford, bohaterka "Królewskiej guwernantki", także Wallis wstrząsnęła Domem Windsorów. Jednak przed rozpoczęciem prac dokumentacyjnych nie zdawałam sobie sprawy, jak wiele łączy te dwie historie. Tymczasem w obu przypadkach z chwilą wejścia w królewską rodzinę reputacja obu kobiet została zniszczona. Im więcej czytam o Wallis, tym bardziej wątpliwa wydaje mi się utrwalona tradycją opinia, że była to zimna łowczyni fortun, która chciała zostać królową Anglii. - fragment książki

***

Jedną z przyjemności literatury historycznej jest możliwość dociekania "co by było gdyby", a Holden stawia w powieści powalające pytanie: Co by było, gdyby Edward tak naprawdę nigdy nie chciał być królem i podążał za Wallis, wiedząc, że nie może się z nią ożenić jako monarcha, wyłącznie po to, aby uniknąć tronu? Nigdy się nie dowiemy prawdy, ale fani fikcji biograficznej i brytyjskiej rodziny królewskiej z pewnością będą cieszyć się tą błyskotliwą opowieścią o miłości i stracie. - Booklist

O AUTORCE:

Wendy Holden była dziennikarką "The Sunday Times", "Tatlera" i "The Mail on Sunday", zanim została pełnoetatową autorką. Napisała trzynaście powieści, wszystkie trafiły na listy Top Ten bestsellerów, charakteryzujące się humorem i błyskotliwym stylem. Wendy jest mężatką, ma dwoje dzieci i mieszka w Derbyshire.