Krzesło Hemingwaya

Martin i Elaine pracują na poczcie w Theston. Darzą się silnym uczuciem, właściwie są w sobie zakochani, ale nieśmiałość obojga powoduje, że skrywają swoje emocje. Na poczcie w Theston wszyscy czekają, aż na emeryturę odejdzie Ernie Padgett, naczelnik urzędu, i wierzą, że nowym naczelnikiem zostanie Martin. Tymczasem do Theston przybywa objąć tę funkcję Nick Marshall. Ma plany prywatyzacyjne i chce wszystko przeorganizować, w tym przenieść tradycyjny urząd pocztowy, który został zbudowany w 1930 roku, do w pełni zautomatyzowanego, supernowoczesnego budynku. Rozczarowany Martin ucieka w świat marzeń. Popołudniami staje się Ernestem Hemingwayem. Ma wyjątkowo silną obsesję na tle amerykańskiego autora: przeczytał wszystkie książki o nim i zna na pamięć wszystkie dialogi z wszystkich powieści. Jego pokój jest pełen plakatów i przedmiotów związanych z „Papą”, jak go nazywa. Zbiera wszystko, co ma jakikolwiek związek z Ernestem Hemingwayem... a czasem nim bywa!

Pewnego dnia Martin spotyka Ruth Kohler, Amerykankę, która i przyjechała do Theston na rok, by napisać książkę o Hemingwayu i jego kobietach. Z początku Martin i Ruth nie mogą znieść siebie nawzajem, ale dzięki wspólnej fascynacji zbliżają się do siebie i stają się przyjaciółmi. Tymczasem Nick Marshall zaczyna reorganizację urzędu: zwalnia Johna Parra oraz Arthura Gilliesa, którzy jego zdaniem są za starzy, by pracować. Elaine jest coraz bardziej rozczarowana Nickiem Marshallem, a także Martinem, pewnego wieczoru mówi więc do niego: „Marshall rzuca piłkę, a ty mu ją aportujesz!”. Od tej chwili relacje pomiędzy Elaine a Martinem całkowicie się zmieniają; rozmawiają ze sobą tylko w razie konieczności, zazwyczaj służbowo. Pewnego styczniowego dnia Ruth Kohler pojawia się na poczcie i pokazuje Martinowi ogłoszenie o sprzedaży krzesła, którego używał Ernest Hemingway w trakcie kręcenia filmu Stary człowiek i morze w kwietniu 1956 roku. Martin jest podniecony tą ofertą, ale nie ma 750 funtów, by kupić cudowny
mebel.

Od tej chwili jego jedynym celem jest zdobycie pieniędzy na krzesło. Nick Marshall obmyśla kolejny plan, który ma uczynić z urzędu pocztowego Theston nowe centrum przesyłowe. Aby osiągnąć ten cel, potrzebuje pomocy Martina, za którą chce mu zapłacić 1000 funtów. Martin nie wie więc, co powinien zrobić: jeśli przyjmie tę sumę, będzie musiał współpracować z Marshallem – jeśli nie, nie będzie mógł kupić krzesła. Ze względu na oszczędności poczta tymczasem zostaje przeniesiona do Randall’s, do domu cukiernika w City. Martin rozpoczyna kampanię, by powróciła na North Square. Kiedy Nick Marshall dowiaduje się, że to Martin kieruje kampanią, zwalnia go bez wahania. Martin z dnia na dzień traci pracę, którą wykonywał od ponad 16 lat. Poprzysięga zemstę...