Na podbój ZSRR
- Kiedy chcesz, aby ludzie z branży zaakceptowali jakiś wielki pomysł, zwykle potrzeba na to dużo czasu - miesiące, nawet lata - tłumaczył Henson, któremu wprowadzenie Muppetów na mały i duży ekran zajęło ponad dekadę.
Cierpliwość się opłaciła. Program, który odzwierciedlał pragnienie Jima, aby tworzyć "lalkarstwo dla dorosłych", stał się globalnym hitem i najdroższym show, jaki do tamtej pory wyprodukowano. Pieniądze - pierwszy sezon kosztował zawrotne 3 mln dolarów - wyłożył brytyjski producent lord Lew Grade, zastrzegając, że zdjęcia mają być kręcone w Wielkiej Brytanii.
Pierwszy odcinek "The Muppet Show" wyemitowano 20 września 1976 roku i, podobnie jak "Ulica Sezamkowa", program okazał się hitem. Sprzedano go w sumie do rekordowej ilości 162 stacji telewizyjnych, a drugi sezon oglądało już 125 mln widzów w 103 trzech krajach! Strzałem w dziesiątkę okazał się pomysł zapraszania gwiazd - na wizji obok kukiełek pojawili się m.in. Mark Hamill, Diana Ross, Sylvester Stallone czy Johny Cash.