Irwin Shaw

Urodził się jako Irwin Gilbert Shamforoff, syn rosyjskich imigrantów mieszkających w nowojorskiej dzielnicy Bronx. Niebawem rodzice zmienili nazwisko na Shaw i przenieśli się do Brooklynu, gdzie Irwin uczęszczał do szkół.

Już w wieku 21 lat zadebiutował jako autor słuchowisk radiowych, potem pisał sztuki sceniczne i scenariusze filmowe, które nie zyskały jednak większego uznania. Dopiero nowele i opowiadania psychologiczno-obyczajowe, mistrzowskie pod względem konstrukcyjnym, sięgające najbardziej osobistej sfery ludzkich odczuć, zwróciły uwagę krytyki i wyrobiły pisarzowi poważną pozycję literacką.

W czasie drugiej wojny światowej Shaw służył w amerykańskich oddziałach w Afryce Północnej i Europie, był świadkiem wyzwolenia Paryża. Te lata zaowocowały książką, która przyniosła mu wiele nagród i międzynarodową sławę - epicką powieścią Młode lwy (The Young Lions, 1948), przełożoną na wszystkie ważniejsze języki świata i wydawaną nieprzerwanie do dzisiaj, także w Polsce.

Rok 1951 był przełomowy w jego życiu, wtedy bowiem opublikował swą drugą powieść, Zakłócenia w eterze (The Troubled Air), w której krytycznie i bez osłonek przedstawił falę maccartyzmu, co wywołało burzę. Znalazł się na tzw. Czarnej liście Hollywood (liście domniemanych sympatyków komunizmu), co uniemożliwiło mu dalszą karierę w Stanach.

W tym samym roku opuścił Stany Zjednoczone i przez następne ćwierć wieku żył na dobrowolnym wygnaniu w Europie. Tutaj też powstawały jego kolejne utwory, łącznie z Pogodą dla bogaczy (1970) spopularyzowaną na całym świecie przez serial telewizyjny. Od roku 1976 do śmierci mieszkał w Nowym Jorku i w Szwajcarii. Zmarł w szwajcarskim kurorcie Davos.