"W sieci pająka" i "Kolekcjoner"
Sławę przyniósł mu wydany w 1993 roku thriller Along Came the Spider zekranizowany jako W sieci pająka , z Morganem Freemanem w roli głównej (na zdj.). To także literacki debiut ulubionego bohatera Pattersona - Alexa Crossa, czarnoskórego policjanta i psychologa, który specjalizuje się w tropieniu seryjnych zabójców.
W rolę Crossa Freeman wcielał się dwukrotnie, wcześniej także w filmie Kolekcjoner , który powstał na podstawie Kiss the Girls.