Norwegian Wood - Haruki Murakami
Po wyjeździe z Japonii Murakami przez kilka kolejnych lat mieszkał w Europie i Stanach Zjednoczonych. Podczas pobytu we Włoszech (od 1986 do 1988 roku), początkowo w Palermo, a później w Rzymie, napisał realistyczną powieść Norwegian Wood . Przyniosła ona pisarzowi tak wielki rozgłos, że ciężko było mu znieść niedogodności sławy i wraz z żoną przeniósł się do Stanów Zjednoczonych.
„Nigdy wcześniej nie napisałem prostolinijnej, sentymentalnej powieści i chciałem się sprawdzić na tym polu”. Norwegian Wood rozpoczyna się słowami piosenki Beatlesów o tym samym tytule i tak jak ona opowiada o spotkaniu chłopaka z dziewczyną, które na zawsze go zmieniło. Tokio, koniec lat sześćdziesiątych: jazz, wolna miłość, dzieci kwiaty, protesty na uczelniach. Toru Watanabe spotyka piękną Naoko. Ich wzajemna fascynacja i uczucie obciążone są samobójczą śmiercią wspólnego przyjaciela i depresyjną naturą dziewczyny. Wkrótce w życiu Toru pojawia się Midori, zwolenniczka niezależności i swobody seksualnej. Obie kobiety są dla niego bardzo ważne. W kręgu miłości, przyjaźni i śmierci Watanabe staje się dojrzałym mężczyzną.
Ta dość nietypowa książka w dorobku autora sprawiła, że zmienił się sposób, w jaki postrzegano Murakamiego. Z „pisarza kultowego” stał się „pisarzem bestsellerów”. Powieść Norwegian Wood podbiła Japonię i zwróciła uwagę wydawców amerykańskich. Rozpoczęła się światowa sława Murakamiego .