Fenotyp rozszerzony. Dalekosiężny gen

Autor jest nie tylko świetnym zoologiem i niestrudzonym orędownikiem idei Darwina, ale także najlepszym na świecie gawędziarzem ewolucjonistą. Stąd ogromna popularność jego książek i niezmiernie inspirujących koncepcji. Pierwsza z nich - tzw. samolubnego genu, sprowadza wszelkie procesy ewolucyjne do poziomu pojedynczych genów, dla których wszelkie przenoszące je organizmy (także my, ludzie) są jedynie ich opakowaniem i dla ostatecznych rezultatów ewolucji nie mają większego znaczenia.

Kolejna - nosząca nazwę fenotypu rozszerzonego - jest, zdaniem samego autora, jego najciekawszą próbą nowego spojrzenia na organizację ożywionego świata. Świat bowiem, jak uważa Dawkins, wcale nie składa się z niezależnych od siebie, całkowicie odrębnych istot, wbrew temu, co wydawało się nam dotąd oczywiste. Przeciwnie - każdy osobnik wywiera istotny wpływ na inne organizmy, a oddziaływania te zaprogramowane są przez jego geny.

Stąd termin: fenotyp rozszerzony - działania genów pozornie zamkniętych w jednym organizmie decydują nie tylko o wyglądzie i zachowaniach swojego właściciela, ale sięgają znacznie szerzej, wpływając na cechy innych współżyjących z nim istot. Na poparcie swojego poglądu Dawkins przytacza wiele fascynujących opowieści.

Największe autorytety biologii ewolucyjnej od lat dyskutują nad sformułowanymi przez Dawkinsa koncepcjami. Dla każdego, kogo interesują problemy powstania i funkcjonowania ożywionego świata, to lektura obowiązkowa.

Jak pisze sam autor: „Możecie nie przeczytać żadnej innej mojej książki, ale tę przeczytajcie koniecznie”.