Dziwna, chorowita dziewczyna
Jane Bowles , z domu Auer, przyszła na świat w lutym 1917 roku. Całe swoje dzieciństwo spędziła w rodzinnym Nowym Jorku, gdzie sprawiała wiele problemów wychowawczych. Córka z zamożnego, żydowskiego domu wyróżniała się na tle rówieśników z tej samej sfery - zarówno pod względem urody, którą nie grzeszyła, jak i zachowania. Mimo swojego temperamentu i dziwnych zachowań Jane mogła całe życie liczyć na wsparcie i zrozumienie ze strony matki. Ze strony ojca - wręcz odwrotnie. I chociaż przyszła pisarka nigdy nie zdradziła szczegółów relacji z ojcem, to pewnym jest, że pan Sydney Auer nie był dumny ze swojej córki. Zmarł, gdy miała 13 lat.
Nastoletnia Jane zachorowała na gruźlicze zapalenie stawów kolanowych. Matka zorganizowała leczenie w Szwajcarii, gdzie dziewczyna kontynuowała naukę w szkole z internatem. To właśnie tam poznała i pokochała literaturę, a także zaczęła przejawiać objawy zaburzeń psychicznych. Pojawiły się lęki i problemy w podejmowaniu nawet najprostszych decyzji.