Drugi tom wspólnego niemiecko-francuskiego podręcznika do historii zaprezentowano w środę w Berlinie. Książka zatytułowana Europa i świat od Kongresu Wiedeńskiego do 1945 roku obejmuje jeden z najtrudniejszych okresów w historii stosunków Francji i Niemiec.
- Dwa narody, które przez pokolenia były zwaśnione i prowadziły wojny przeciwko sobie, zdołały porozumieć się w sprawie wspólnego podręcznika do historii (...) To sensacja - powiedział na prezentacji książki w Niemieckim Muzeum Historycznym pełnomocnik niemieckiego rządu ds. współpracy kulturalnej z Francją i burmistrz Berlina Klaus Wowereit.
Zdaniem francuskiego ministra edukacji Xaviera Darcosa inicjatywa obu krajów może być wzorem dla wspólnego europejskiego podręcznika do historii, a także impulsem do kolejnych na świecie podobnych dwustronnych przedsięwzięć, np. wspólnego podręcznika Polski i Niemiec, którego opracowanie zaproponował szef niemieckiej dyplomacji Frank Walter-Steinmeier.
- Obecne spory o historię między Polską a Niemcami nie są przeszkodą, ale przesłanką do tego, by taki podręcznik powstał. To wyzwanie, ale wysiłek na pewno się opłaci i może pomóc w wyjaśnieniu nieporozumień. Skorzystają na tym przyszłe pokolenia – powiedział Wowereit.
Prace nad wspólnym podręcznikiem w trzech tomach, zawierającym tę samą treść w obu językach, rozpoczęto z inicjatywy niemiecko-francuskiego parlamentu młodzieży w 2003 roku.
Pierwszy tom, obejmujący historię Europy i świata po 1945 roku, ukazał się 10 lipca 2006 roku i do dziś sprzedano w obu krajach około 40 tysięcy egzemplarzy, co wydawcy uważają za duży sukces. Książka wykorzystywana jest głównie w szkołach średnich, szczególnie tych, gdzie naucza się języka sąsiedniego kraju.
Drugi tom obejmuje okres trzech wojen: francusko-pruskiej w latach 1870-71 oraz pierwszej i drugiej wojny światowej, w których Francja i Niemcy walczyły przeciwko sobie. W podręczniku obok powszechnie znanych faktów zamieszczono również fragmenty tekstów źródłowych historyków, polityków, a także relacje świadków wydarzeń, aby w możliwie najbardziej obiektywny sposób przedstawić interpretacje historyczne i punkty widzenia obu państw.
Przyczyny odmiennego postrzegania wydarzeń wyjaśniono w odrębnych ramkach. Jak podkreślił szef niemieckiego wydawnictwa Klett Verlag, Michael Klett, styl, w jakim napisano podręcznik, jest pozbawiony patosu oraz emocji.
Trzeci tom podręcznika, obejmujący historię od epoki antyku do Kongresu Wiedeńskiego, ukaże się w przyszłym roku.