Zmory z dalekiej przeszłości

W powieść tę wplecione są trzy odrębne historie - historie morderstwa i dwulicowości. Można je nazwać opowieściami o duchach, bo zawartych w nich tajemnic nie da się rozwikłać, a ofiar i sprawców złożyć do grobu. Doktor Courtine, niepraktyczny akademik, zostaje zaproszony na Wigilię Bożego Narodzenia do starego znajomego. Minęło dwadzieścia lat od ich ostatniego spotkania. Naukowiec z ochotą przyjeżdża do domu Austina w katedrze blisko Thurchester, lecz nie ze względu na możliwość odnowienia kontaktów. Wieczorem gospodarz opowiada historię miejscowego ducha, opowieść o sięgającej dwa stulecia wstecz śmiertelnej rywalizacji i morderstwie. Tajemnica zaczyna intrygować Courtine'a, być może zgodnie z intencją opowiadającego. Jednak prawdziwym celem wizyty akademika jest próba zbadania innej nierozwiązanej, jeszcze starszej zagadki ukrytej w labiryncie katedralnej biblioteki. Sądzi on, iż jeśli odnajdzie pewien jedenastowieczny rękopis, w którego istnienie wierzy, uda mu się pozbyć arcygroźnego rywala. Usiłując
rozwiązać oba rebusy, Courtine wplątuje się w serię strasznych wydarzeń…