Bram Stoker

Bram Stoker (ur. 08.11.1847, zm. 20.04.1912) to pisarz pochodzenia irlandzkiego, znany z napisania ''Drakuli'', popularnej powieści o wampirze. Ponadto Bram Stoker uznawany jest za jednego z najważniejszych twórców literatury grozy (specjalizował się w stylu gotyckim), był również asystentem aktora Henry'ego Irvinga i zarządzał Teatrem Lyceum w Londynie.

Bram Stoker - życiorys

Bram Stoker przyszedł na świat 8 listopada 1847 roku w niewielkiej dzielnicy Clontarf w Dublinie. Jego rodzicami byli Abraham Stoker pochodzący również z Dublinu i Mathilda Blake Thornley z County Sligo. Bram był trzecim w kolejności z siódemki dzieci, najstarszy brat Sir Thornley Stoker został światowej sławy chirurgiem. Stokerowie byli babtystami i w dzieciństwie dużo czasu spędzali w kościele, również dlatego, że Bram Stoker był chorowitym dzieckiem. W biografii pisarza można przeczytać, że
w wieku siedmiu lat miał tak poważne problemy z chodzeniem, że zmuszony był uczyć się w specjalnie przystosowanej prywatnej szkole Williama Woodsa. Kiedy problemy z chodzeniem udało się w końcu wyleczyć, Bram Stoker dostał się do Trinity College w Dublinie gdzie w 1870 roku obronił licencjat, a później otrzymał tytuł magistra. Podczas studiów młody Bram Stoker zaczął interesować się teatrem, głównie za sprawą swojego przyjaciela Dr. Maunsell, który był krytykiem teatralnym w gazecie Dublin
Evening Mail. W tamtym okresie recenzje spektakli nie były dla aspirującego pisarza niczym szczególnie ambitnym, jednak pozwoliły Stokerowi poznać przyszłego pracodawcę, słynnego aktora Henry'ego Irvinga. W grudniu 1876 roku Bram Stoker napisał świetną stylowo recenzję głośnego spektaklu ''Hamleta'', który odbył się w Narodowym Teatrze w Dublinie. Słynny aktor Henry Irving, który był wtedy odtwórcą głównej roli, po przeczytaniu recenzji zaprosił młodego dziennikarza na kolację, po której
mężczyźni zostali przyjaciółmi. Od tego momentu Bram Stoker większość czasu poświęcał sztuce teatru, a jego życie nareszcie nabrało spodziewanego tempa. Ożenił się z Florence Balcombe (córka Generała Jamesa Balcombe, który chciał wydać córkę za Oskara Wilde'a) i przez następnych 27 lat był najbliższym asystenem Henry'ego Irvinga oraz administratorem w należącym do aktora teatrze Lyceum Theatre w Londynie. Przeprowadzka do stolicy Anglii i objęcie pewnej posady skłoniły pisarza do powiększenia rodziny i w ten sposób 31 grudnia 1879 roku na świat przyszło pierwsze dziecko Florence i Brama - syn, którego nazwali Irving Noel Thornley Stoker. To bez wątpienia był dobry okres dla Brama Stokera. Dzięki znajomości ze słynnym aktorem i objęciem kierownictwa nad jednym z najważniejszych teatrów w Anglii pisarz stał się osobą szanowaną, coraz częściej widywaną wśród londyńskiej elity. Podczas tych spotkań Stoker poznał artystów Jamesa Abbotta McNeilla, Sir Arthura Conana Doyla oraz
Halla Caina. Zaprzyjaźnił się szczególnie z ostatnim z nich i to właśnie Cainowi ostatecznie zadedykował Drakulę. Korzystając z możliwości Bram Stoker odbył również wiele podróży po świecie, towarzysząc w tournee Henry'emu Irvingowi. Dzięki temu będąc w USA, odwiedził Biały Dom, gdzie poznał ówczesnych prezydentów Williama McKinleya i Theodore'a Roosvelta. Najchętniej Bram Stoker wspominał jednak spotkanie ze swoim wielkim idolem Waltem Whitmanem, z którym spędził wiele godzin na rozmowie. Te wydarzenia zainspirowały pisarza do stworzenia w swojej powieści postaci amerykanina Quinceya Morrisa. Pod koniec życia Bram Stoker zmagał się z licznymi chorobami. Po przeżyciu kilku zawałów pisarz zmarł 20 kwietnia 1912 roku na placu św. Grzegorza w Londynie. Przczyna śmierci nie była do końca znana, uważa się, że Bram Stoker cierpiał na syfilis (kiłę) lub zmarł z powodu przepracowania.

Bram Stoker - nagroda

Wraz ze wzrostem zainteresowania twórczością Bram Stokera w sposób niespotykany do tej pory rozwinęła się literatura grozy. Z tego powodu postanowiono utworzyć nagrodę, która nazwana została od nazwiska twórcy Drakuli i przyznawana jest corocznie od 1987 roku przez Horror Writers Association. Nagroda wręczana jest obecnie w 11 podkategoriach takich jak powieść, powieść dla młodzieży, powieść graficzna, długie opowiadanie, krótkie opowiadanie, zbiór opowiadań, debiut, scenariusz, antologia i
non-fiction oraz poezja.

Bram Stoker - ekranizacje

Naturalnym jest fakt, że klasyczne dzieła literackie prędzej czy później przenoszone są na szklany ekran. Nie inaczej jest w przypadku osławionej Drakuli, która została zekranizowana do tej pory aż 13 razy. Do najbardziej znanej należy wersja z 1992 roku, która jest klasycznym horrorem wyreżyserowanym przez zasłużonego reżysera Francisa Forda Coppolę, a główne role zagrali znani aktorzy m.in. Gary Oldman, Winona Ryder, Anthony Hopkins i Keanu Reeves.

Bram Stoker - książki

Drakula Brama Stokera była tym, co uczyniło z niego wielkiego pisarza i pozwoliło zapisać się na kartach historii. Powieść znalazła się na 70 miejscu słynnego zestawienia ''100 najlepszych powieści kryminalnych wszech czasów'' zredagowanego przez Mystery Writers of America. Jednak ambicje Stokera sięgały wyżej i oprócz powieści grozy napisał on również wiele bajek dla dzieci i baśni. Ponadto Bram Stoker był głównym biografem wspomnianego Henry'ego Livinga i w 1906 roku wydał jego biografię pt.
''Personal Reminiscences of Henry Irving'', którą opublikował razem z powieścią science fiction ''Jewel of the Seven Stars''. Ponadto w bibliografii Brama Stokera znalazły się opowiadania erotyczne oraz powieść ''Lair of the White Worm'', którą wydał w 1911 roku. Fabuła powieści skupiała się wokół jaskini, która w starożytności była świętym miejscem dla nadal żyjących stworów. Mimo tego żadna z książek nie powtórzyła sukcesu Drakuli, przez co Bram Stoker kojarzony jest w świadomości czytelników jako ''autor jednego dzieła'' podobnie jak Malcolm Lowry, autor słynnej książki Pod wulkanem. Drakula była jedną z pierwszych powieści o wampirach, a główny bohater uzyskał przez lata miano legendy. Dzięki temu powstało wiele niezależnych opracowań oraz tekstów, w których pojawia się postać Hrabiego Drakuli. Podobnie jest w przypadku popkultury, gdzie wizerunek wampira kojarzony jest przede wszystkim z postacią stworzoną przez Brama Stokera.